It was early in the morning ------ we reached that small vil

是强调句,正像你所说的,去掉It was that(也就是那个空）句子仍然是完整的,这正好符合强调句的特点.
再问： 可是题目答案却是选before 是不是因为before在前面是时间了后面译成“才”的意思呢？后面并列句有提示说“这是旅真的很累”。例如翻译成 到清晨我们才到达那个小村庄，那真是一次累人的旅程。
再答： 是的。 还有这种结构，一般过去时+before+一般过去时，翻译成过了多久才。 一般将来时+ before+一般现在时，翻译成，过多长时间就会