秦廷智变
秦昭王在章台（秦宫名,旧址在今陕西西安市西水）接见蔺相如,蔺相如双手捧璧,恭恭敬敬地献给秦王,秦王接过璧.展开锦袱观看,果然纯白无瑕,宝光闪烁,雕镂之处,天衣无缝,真不愧是稀世之宝,非常高兴,又依次递给妃嫔、文武大臣和侍从们欣赏,众人都啧啧称赞,欢呼“万岁”,向秦王表示祝贺.
过了很久,秦王却绝口不提以城换璧的事,蔺相如知道秦王绝对没有诚意不会以城换璧,心生一计,对秦王说：“这块宝玉很好,就是有点小毛病,让我指给大王看”,秦王听后,就把璧交给他,蔺相如接过璧,迅速后退几步,身子靠着柱子,愤怒得怒发冲冠,义正词严地对秦王大声说道：“大王想要这块美玉,写信给赵王,答应用十五座城来交换,当时赵王召集文武大臣商议,都说秦国贪得无厌,仗着势力强大,想用几句空话骗取赵国的宝玉.大家都不同意把璧送来.可我却认为：即使老百姓交朋友,尚且互不欺骗,何况秦国是个堂堂大国呢?再说也不能因为一块璧的缘故而伤了两国的和气.赵王采纳了我的意见,并且还斋戒了五天,写了国书,然后派我作使臣带着宝玉到秦国来.态度如此恭敬.可大王却在一般的离宫接见我,而且态度又这样傲慢.大王把这么贵重的宝玉,随便递给宫女侍从们观看,分明是在戏弄我,也是对赵国不尊敬.我看大王并没有用城换璧的诚意,所以我把它要了回来,如果大王一定要逼迫我,我情愿把自己的脑袋和这块宝玉在柱子上撞个粉碎.”说罢,举起和氏璧,眼瞅柱子,作势向柱子砸去.
秦王怕蔺相如把璧砸坏,赶忙赔礼道歉,请他不要那样做；一面叫来掌管地图的官员送上地图,秦王摊开地图对蔺相如说,从这里到那里的十五座城,准备划归赵国.蔺相如想到秦王现在不过是装装样子而已,绝对不会把城给赵国,于是又对秦王说；“这块和氏璧,是天下公认的宝贝,赵王非常喜欢,可因为害怕秦国势力强大.不敢不献给秦王,在送走这块璧的时候,赵王斋戒了五天,还在朝廷上举行隆重的仪式.现在大王要接受这块璧,也应该斋戒五天,然后在朝廷上举行九宾之礼,我才能把璧献给大王.”秦王想到璧在蔺相如手里,不好强取硬夺,便答应斋戒五天,然后,又派人送蔺相如到广城宾馆去休息.
到了宾馆,蔺相如想到秦王虽然答应了斋戒五天,但一定不会真把城给赵国,于是就选了一名精干的随从,让他穿上粗布衣服,打扮成普通老百姓,揣着和氏璧,悄悄地从小路连夜赶回赵国去了.”再说秦王假装斋戒了五天,就在朝廷上设下隆重的九宾之礼.两边文武大臣排立,传下命令,要蔺相如来献璧.
完璧归赵
蔺相如走上朝廷,对秦王行了礼说：“秦国从秦穆公以来,已经有二十一位国君了,没有一个是讲信用的.我怕受大王的欺骗而对不起赵国,所以早派人带璧离开秦国,恐怕现在早已到赵国了.”秦王听了,十分恼怒.蔺相如仍旧从容不迫地说：“今日之势；秦强赵弱,因此大王一派使者到赵国要璧,赵国不敢违抗.马上就派我把璧送来,现在要是秦国真把十五座城割让给赵国以换取和氏璧,赵国哪敢要秦国的城邑而得罪大王?欺骗大王,罪当万死,我已不存生还赵国之望,现在就请大王把我放在油锅里烹死吧,这样也能使诸侯知道秦国为了一块璧的缘故而诛杀赵国的使者,大王的威名也能传播四方了”.
秦王的阴谋被彻底揭穿,又狡辩不得,只好苦笑一番.而秦王左右的大臣卫士,有的建议把蔺相如杀掉,但被秦王喝住了.秦王说：“现在即使把蔺相如杀了,也得不到璧,反而损害了秦赵两国的友谊,也有损秦国的名声,倒不如趁机好好招待他,让他回赵国去.”
于是秦王依旧按九宾之礼在朝廷上隆重地招待了蔺相如；然后客气地送他回国.以后秦国一直不肯把十五座城割给赵国,赵国自然也就没有把璧送给秦国.
渑池之会
公元前282年,秦国派大将白起攻取了赵国的简（今山西离石县西）和祁（今山西祁县）两块地方.次年,秦国又派兵攻占了赵国的石城（今河南朴县西南）；又过了一年,再向赵国进攻,两国交战,赵国损失了两万多军队,但秦军的攻势也被遏止了.
公元前279年（赵惠文王二十年）,秦昭王想和赵国讲和,以便集中力量攻击楚国,于是派使者到赵国,约赵王在西河外的渑池（今河南渑池县境内）见面,互修友好.赵王害怕,想不去,大将军廉颇和上大夫蔺相如商议,认为赵王推辞不去不好,就劝赵王去：“秦王约您会议,如果大王不去,那就显得赵国力小而胆怯了,还是去好.”赵王听从了廉颇、蔺相如二人的建议,蔺相如也随着赵王一起去了.
廉颇带领大军把赵王送到边境,临分手.对赵王说：“这次大王去渑池,路上来回的行程,加上会见的时间,估计前后不会超过三十天.为了防止意外,要是过了这个日期大王还未回来,请允许我们立太子为王,以断绝秦国扣留大王要挟赵国的念头.”赵王同意了.廉颇还在边境上布置了大量的军队,防备秦国的进攻.
到了渑池,见到秦王,双方行过礼,便在筵席上叙谈,酒到中巡,秦王对赵王说：“我听说你喜欢弹瑟,我这里有瑟,就请你弹一支曲子助助兴吧!”赵王不敢推辞,只好弹了一曲.这时,秦国的御史走了过来,在简上写到：某年某月某日,秦王和赵王在渑池宴会,秦王命赵王弹瑟.
蔺相如见此不悦,上前对秦王说：“赵王听说秦王擅长击缶（瓦盆）,我这里有个缶,请你敲敲缶让大家高兴高兴.”秦王听了勃然大怒,不肯答应.蔺相如又端起缶走过去,献给秦王,秦王还是不肯敲.蔺相如就说：“现在我离大王只有五步,如果大王不答应,我拼着一死,也要溅你一身血.”意思是要和秦王拼命.
秦王的侍卫看到秦王受到胁迫,慌忙拔出刀来,要杀蔺相如.蔺相如瞪着双眼,大喝一声,吓得侍卫连连后退,秦王心里很不高兴,也只好勉强在缶上敲了几下.蔺相如回头叫来赵国的御史,也把这件事情记下来：某年某月某日,赵王和秦王在渑池宴会,赵王命秦王敲缶助兴.
秦国的大臣们见秦王没有占便宜,就说：“请赵王献出十五座城地为秦王祝福!”蔺相如也不示弱,说：“请秦王拿咸阳（秦国都城,今陕西咸阳县东）为赵王祝福!”
一直到酒筵结束,蔺相如为了维护国家的尊严,机智勇敢地同秦国君臣进行了针锋相对、不屈不挠的斗争,挫败了秦国的图谋.秦国也知道廉颇率领大军驻扎在边境上,使用武力也得不到好处,便只好恭恭敬敬送赵国君臣回国.以后,秦、赵间暂时停止了战争.
负荆请罪
战国时代,赵惠文王因蔺相如办外交有功,拜蔺相如为上卿,官位在廉颇大将之上.廉颇因此心中不快,居功自傲,很不服气,扬言要当面侮辱蔺相如.相如知道后,不愿意和廉颇争位次先后,便处处留意,避让廉颇,上朝时假称有病,以便回避. 有一次,蔺相如乘车外出,远远望见廉颇的车子迎面而来,急忙叫手下人把车赶到小巷里避开.相如的门客便以为相如害怕廉颇,非常气愤.蔺相如对他们解释说：“依你们看来,是廉将军厉害呢,还是秦王厉害呢?”门客们说：“当然是秦王厉害了.”蔺相如说：“对了,秦王这样威焰万丈,我却在朝堂上斥责他,侮辱他的臣子们,难道我就单独害怕一个廉将军吗?不过我想,强暴的秦国之所以不敢对赵国用兵,正是因为有廉将军和我两个人在啊,如果两个老虎相搏斗起来,那情势发展下去,一定不能一起生存,这正合秦国的心意,我对廉将军一再退让,正是以国家利益为重,把私人恩怨的小事抛在脑后啊!”
蔺相如这番话,使他手下的人极为感动.相如手下的人也学习蔺相如的样子,对廉颇手下的人处处谦让. 此事传到了廉颇的耳中,廉颇为相如如此宽大的胸怀深深感动,更觉得自己十分惭愧.于是脱掉上衣,在背上绑了一根荆杖,请人领到相如家请罪,并沉痛地说；“我是个粗陋浅薄之人,真想不到将军对我如此宽容.”
蔺相如见廉颇态度真诚,便亲自解下他背上的荆杖,请他坐下,两人坦诚畅叙,从此誓同生死,成为至交.
蔺相如多谋善辩,胆略过人；他以国家利益为重,善于人和,不畏强暴,出使秦国,留下了流芳千古“完璧归赵”的故事.他为了国家利益,忍辱负重,使大将廉颇“负荆请罪”,“将相和”的典故为历代人们所传颂.
