由于一些所谓贵族对被称为“羊绒之王”的藏羚羊羊绒——“沙图什”的需求,藏羚羊的栖息地正在变成一个屠宰场,每年数以万只的藏羚被非法偷猎者捕杀!这就是藏羚数量在20年内飞速减少的原因.专家根据1995年藏羚羊全世界数量就只剩7.5万只、每年平均有2万只被猎杀来看,如果没有近十年来环保人士和国家政府对它们的高效保护,藏羚羊恐怕进入不了21世纪就得因偷猎而绝种.
历史上藏族人对藏羚羊的猎杀都是迫于生计.今天,藏羚羊面临的最大威胁是为获得其底绒的大规模盗猎行为.
为了获取底绒就必须将藏羚羊杀死.藏羚羊底绒制成的披肩称为“沙图什”,是世界公认的最精美最柔软的披肩.一条披肩是以数只鲜活的藏羚羊的生命为代价而织成的.藏羚羊绒从西藏走私到印度寨模和克什米尔,在那里可以合法的使用藏羚羊绒织成披肩和似巾,但出口贸易仍然是非法的.
尽管印度历史上有使用沙图什披肩作嫁妆的风俗,但西方时尚界对沙图什的追求是直接导致80年代末和90年代初盗猎大幅度上升的原因.在1970年至2000年年间,每年估计有2万只藏羚羊因为沙图什的原因被猎杀.藏羚羊角在传统医药市场也有销售.
巡逻人员因资金不足很难在藏羚羊出没的广大地域进行巡逻.为了保护藏羚羊,西方时尚界应该停止购买沙图什,没有需求藏羚羊盗猎就会停止.另外,多个组织团体保护藏羚羊和其栖息地的保护和监控的建议应该被实施.
其他威胁包括人类和饲养的家畜对藏羚羊的侵犯,人类活动对藏羚羊迁徙和活动的干扰,以及对藏羚羊栖息地的侵占,但栖息地减少的原因在藏羚羊濒危的重要因素中只占3%,藏羚羊97%的威胁 来自于人类的捕杀
