这首交响童话诗,是20世纪上半叶世界最杰出的作曲家普罗科菲耶夫专为儿童而创作的乐曲.虽然他平素总是态度严肃,但却非常喜爱孩子,经常与孩子们一起玩.因此,在这首交响童话里,普罗科菲耶夫能够用孩子们喜爱的浅显易见的音乐语言,平易近人地塑造了多个异常生动的音乐形象,表达了小朋友彼得与他的好朋友小鸟,机智勇敢地跟可恶的大灰狼作斗争,终于把大灰狼逮住了,体现了善良定能战胜邪恶的信念.
为了使音乐更易于领会,富于独创性的普罗科菲耶夫别开生面地采用了交响童话的新体裁,即一边用管弦乐队演奏表达不同的音乐形象,一边用富于表情的朗诵词,来解说音乐内容的情节.这部交响童话中有很多角色,如彼得、小鸟、鸭子、猫、大灰狼、老爷爷及猎人等.
一开始,乐队把每一个角色分别以七种不同乐器,奏出七个具有特征的短小旋律主题：
表示小鸟的主题音乐
长笛以高音区的明亮的音色,吹出快速、频繁、旋转般的旋律.使妈咪和宝宝犹如看见小鸟在天空中愉快地飞翔,叽叽喳喳地唱着歌.
表示鸭子的主题音乐
与唢呐相似双簧管的音色,和鸭子的叫声很像.因此,在中音区吹出的带变化音的徐缓主题旋律,具有悲歌性,表达鸭子后来被大灰狼吞掉的悲惨命运.由于鸭子是善良可爱的,所以吹奏出的鸭子主题音乐也是优美动听的.
表示猫的主题音乐
猫在这部交响童话里是个调皮捣蛋的角色,因此,表达它的音乐,是用单簧管吹出的轻快活泼的跳跃性音调,显示出小猫的诙谐和活泼的性格.
表示老爷爷的主题音乐
由于老爷爷讲话的声音低,并且说起话和走起路来慢吞吞的,又爱唠唠叨叨地没完没了,所以就用音色浑厚的木管,徐缓地吹奏出较长的叙事音调.使妈咪和宝宝仿佛看到老爷爷唠叨样子.
表示大灰狼的主题音乐
大灰狼是凶残可恶的,表达它的音乐是用三只圆号吹奏出来的,从音色、音量和音调上,都有一种阴暗的感觉.妈咪和宝宝会感觉到这是反面形象的音乐.
表示猎人开枪的主题音乐
定音鼓急速密集的滚奏,表达猎人从树林一边走出,一边开枪.
表示彼得的主题音乐
最后,乐队以弦乐奏出明快、进行性地音乐,生动地表达了活泼、勇敢的小朋友彼得的机智形象.
接下来,每个形象的主题音乐按照朗诵词,进行了这样的音乐故事表达：
一天清晨,彼得打开大门,蹦蹦跳跳地走进屋前的大牧场,好朋友小鸟在树上叽叽喳喳地欢叫.由于彼得忘了关门,小鸭子摇摇摆摆地走过来,看到彼得未关门高兴极了,想乘机进到牧场中的池塘里游个痛快.小鸟看见了鸭子,就飞到它旁边的草地上,鄙夷鸭子是不会飞的鸟.鸭子不甘示弱,讽刺小鸟不会游水,于是它们俩吵得不可开交,惹得说不过小鸟的鸭子嘎嘎地乱叫.
忽然,从草地里敏捷轻巧地窜出一只猫,想乘机抓住正在吵嘴的小鸟,于是偷偷地溜到小鸟身旁.彼得大声告诉小鸟：“当心!”小鸟急忙飞上树梢.鸭子也很生气,对猫发着脾气,仍然呆在池塘里.猫围着树不停地打转,正在动着坏脑筋,这时老爷爷来了.他对彼得自作主张来到牧草地很生气,要是大灰狼突然从树林里钻出来怎么办?可彼得却毫不在意,因为他不怕大灰狼,气得老爷爷将他反锁在房间里.
果然不一会儿,从树林里钻出一只大灰狼,猫一眼看到赶快跳到一枝树桠上.鸭子吓得嘎嘎地叫,从池塘爬出拼命地逃啊逃.不过,它跑得再快,又怎能比上大灰狼呢?终于被抓住,并且被一口吞了下去.大灰狼继续在周围打转,用贪婪的眼睛盯着居高临下不怕它的小鸟和欺软怕硬正在吓得发抖的猫.
反锁在房间里的彼得看见了这一切,但他一点儿也不害怕.在屋里找到了一根结实的绳子,爬到了高高的石墙上.因为,在狼打转的那棵树上有一根树枝正好伸到石墙上.彼得抓住树枝,轻巧地移到树上,轻声告诉小鸟在狼的头上打转.小鸟机智而勇敢地在狼头上飞来飞去,把狼气得乱蹦乱跳地狂扑,可它拿聪明的小鸟没办法.彼得乘机做好了绳套,小心翼翼地放到树下,一下子就把狼尾巴给套住了.大灰狼发疯般地挣扎,可是越挣扎绳子就越套得紧.这时,几个猎人循着狼的足迹从树林里一边追出一边开着枪.在树上彼得赶忙告之：“不要开枪了,小鸟和我已经逮住了狼,帮忙把它送到动物园去吧!”
一支凯旋的队伍多神气!彼得走在前面,后面是押送大灰狼的猎人,老爷爷和猫走在最后,小鸟在大伙头上旋舞.它快活地叫着：“快来看我们逮住什么了!”
如果仔细听,还能听到鸭子在大灰狼肚子里发出的嘎嘎声,因为狼吞得太急,鸭子还活在大灰狼的肚子里呢.
