食盐在食品工业上用作调味品,因为人类在生理上对食盐有强烈的需要,而且氯化钠也是维持人体内渗透压平衡的主要成分.没有糖人还可以活,没有盐活着就很困难,四肢无力,还会出现消化不良,精神失常,以致于死亡.
此外,在食品加工中,食盐可做防腐剂.腌鱼、腌肉、腌菜是我国的传统食品加工方法之一,既防止了腐败,又制得了美味食品.因为食盐有渗透作用,可使肉类、蔬菜脱水,还可使细菌细胞内的水分渗出而死亡,因而起到防腐作用.
畜牧业也离不开食盐,一头牛每天需要30～40 g食盐,一匹马每天需要10～15 g食盐.牲畜吃了盐可以膘肥体壮、耐寒耐劳、防止疾病发生.
食盐在制皂和染料工业常作盐析之用,矿业的氯化、焙烧；钢铁的表面处理；皮革业的皮毛保存；窑业的彩釉配制；酸性白土变活性白土；或利用石英砂和焦炭制金刚砂等均要使用食盐.
食盐用途之广难以尽述,而随着科技的发展,新用途还将不断出现.因此,食盐在国民经济上有着特别重要的意义.
