班超出使西域
班超,字仲升,扶风平陵人,汉光武兰台令史班彪之子,《汉书》作者班固之弟.幼有大志,不修小节.内孝谨,居家常执勤苦,不耻劳辱.有口辩,广涉书传.永平5年,其兄班固被召进京任校书郎,班超与母随同前往.因家贫,班超为官府抄写文书以养母,曾投笔叹曰：“大丈夫无它志略,犹当效傅介子张骞,立功异域,以取封侯,安能久事笔砚间乎?”永平十六年（73年）,在窦固出击匈奴时,被任命为假司马,多有战功.窦固见班超很有才能,就派遣他与从事郭恂一同出使西域.班超出使西域的目的是恢复汉朝在西域的统治.班超只带36人前往.当他们到达鄯善国时,该国对他们是“礼敬甚备”.但不久,鄯善国王的态度突然冷淡下来,班超通过诈问侍者得知是匈奴使者到来.班超以“不入虎穴,焉得虎子”动员三十六随员,晚闻用火攻匈奴使者,并促使原先动摇不定的鄯善王归附东汉,纳子为质,向东汉称臣.明帝因鄯善王归附,提升班超为军司马,继续出使西域.班超乃率领随行人员沿昆仑山北麓由南道到达于阗.当时因匈奴遣使监护其国.于阗王待班超礼义甚疏,并听信妖巫之言,强索班超之马祀神.班超计杀妖巫,威慑于阗王.于阗王杀匈奴使附汉.不久,疏勒、莎车降服.永元三年（91年）,汉军大败北匈奴,北匈奴主力西迁,班超被任命为西域都护.之后,焉耆、尉犁和危须降服,西域再度隶属于东汉的统治之下.班超功封定远侯.永元十四年（102年）因老返回洛阳,同年病卒,享年71岁.
班超出使西域30年,恢复了东汉朝廷对西域的统治和中西交通,使东汉和西域的经济文化交流得以继续发展.班超在出使西域期间,曾于永元九年（97年）派甘英出使大秦.虽然没有成功,但为以后打通欧亚交通做出了贡献.班超的功业将永载史册.
