北非即非洲大陆北部地区,习惯上为撒哈拉沙漠以北广大区域.面积837万平方千米.人口1.5亿(1991),70%以上为阿拉伯人.阿拉伯文化与伊斯兰教为北非重要人文特征.矿藏有石油、磷酸盐、天然气等.农产品有棉花、阿拉伯树胶、栓皮、油橄榄、无花果、椰枣等.产骆驼.纵使考察北非的自然和人文特征,其相似度西亚地区差不多.为了研究工作的方便,人们有时候把它和西亚放在一起研究.
气候干热
北非由于地处北回归线附近,深受副热带高气压带控制和影响,气流以下沉为主,为典型的热带沙漠气候和地中海气候,因此,气候特别干旱.除地中海沿岸为地中海气候外,其余地区基本上为高温干燥的热带沙漠气候.“埋沙煮蛋”充分表明这里最显著的自然特征.
地貌单一
本区位于非洲高原大陆的北部,地形以高原地形为主,地势较平坦,由于气候干旱,沙漠广布.形成世界是最大的沙漠地区----撒哈拉沙漠.地中海沿岸有狭小的沿岸冲积平原,主要是尼罗河的贡献为主.
水文特征
本区由于气候干热,终年降水很少,难以形成河流和湖泊,因此河流湖泊稀少.水源紧张.本区重要河流主要是尼罗河下游河段.正因为如此,水源问题成为本区发展经济特别是农业生产的瓶颈.
