裴封叔的住宅,在京城光得里.一天,有一个木匠敲门求见,想在裴家租一间空屋居住.他所从事职业的工具只有量尺寸的寻引、画方圆的规矩和弹墨线的墨斗等,家中不具备磨刀石和刀斧之类的用具.问他会干什么,他说：“我擅长测算材料,根据房子的规模、高深、圆方、长短选用合适的木料,指挥工匠们干活.如果没有我,他们连一间房子也造不成.所以我到官府里干活,所得到的工资等于一般木匠的三倍；给私人干活,我拿的工价要占众人工资的一大半.”有一天,我走进他的卧室,见他的床缺了一条腿,他却不会修理,他说：“我打算请别的木匠来修.”我觉得非常好笑,认为他是一个没有什么本领而只知道贪钱爱财的人.
后来,京兆尹要修理官署,我去那里瞧瞧.见那儿已堆放着许多建筑材料,聚集了许多工匠.他们有的手握斧子,有的拿刀操锯,都围着那木匠等候使唤.那木匠左手拿着引绳,右手执一根木杖,站在中间.他测量好栋梁的长短大小,又看准木料是否合用,然后挥起木杖说：“斧子!”那执斧的工匠立刻奔向右边；他转过头说：“锯子!”那拿锯的立刻奔向左边.一会儿众工匠刀砍斧削地动起手来,一个个都看他的眼色,等他的号令行事,没有一个敢自作主张的.有些不能胜任的工匠,被他怒喝到一旁,也不敢恼恨抱怨.他又在墙上画了房子的图样,虽然只有一尺见方却全面周详,根据图上缩小的尺寸比例而造出高楼大厦,竟完全合乎设计而不增减分毫.房子造成后,他在大梁上写上“某年某月某日某某造”,这某某就是他的姓名,而凡是执斧锯操作的工匠的名字却一个也不写上.我在房子周围审视一番以后不禁大吃一惊,这才知道这木匠的技艺确实非常高明.
