塞下秋来风景异,衡阳雁去无留意.四面边声连角起.千嶂里,长烟落日孤城闭.
浊酒一杯家万里,燕然未勒归无计.羌管悠悠霜满地,人不寐,将军白发征夫泪.
他,二十六岁,一个进取的苏州人,于宋真宗大中祥符年间考中进士,成为一名官员,五十一岁时,被任命守卫西北边疆,防御西夏军侵扰,为期四年.他,一个崇尚完美的政治家,锐意革新,砥砺自律.
在戍边四年中的一个秋天的傍晚,他彳亍在边塞办事处(今陕西延安)的旷地上,亲临这荒远空阔的大西北,这呼呼凛冽的西北风,这秃山枯草的肃杀景象,毕竟与家乡的流觞曲水不同.
他,塑像一般,凝望天穹中自由舒展尽意盘舞的雁群.如止水的心绪被啾啾欢鸣声撩拨着.终于,雁阵坚定不移地南飞了,要到避寒胜地——衡阳的雁回塔那里过冬.他朝雁友消逝的方向迈了几步,眼睛里充满着光亮的渴望.
他认为城头上传来的号角声里夹带着挣扎的悲凉,仿佛四周的营房、城墙、野兽、山群、幽灵……天籁、地籁、人籁都随之而响起来.
他遥望像屏障一样的山峰连绵起伏,稳固的长城跌宕延伸,炊烟清淡上浮,鹅黄的红日悬挂在云纱乌带间,禁不住地吟唱道：一片孤城万仞山,大漠孤烟直,长河落日圆.……最后一抹霞光也收敛了,城门也关闭了,这一天又结束了.
夜幕降临,他踱回寝室,斟了一杯酒,一饮而尽,又喝了几盅,慢慢地心口暖和起来,心里想得也多了.他浓眉紧皱：还是远在千里之外的家才最温馨最舒适,妻子儿女盼望着自己平平安安,也希望我能建立军功,再创辉煌……他猛一捶桌面,目视窗外：耻辱哇,耻辱!没能像汉代大将窦宪那样领兵追击北单于于三千里之外,并在那里的燕然山上的一个巨石上刻文记功,荣耀而返.我,我有何德何能上报皇恩下安黎民近慰亲友?那么回家后又怎么办呢?……老大不小的年纪了：五十多了……炯然的眼睛里的攻无不克的光芒冷峻地逼射前方.
静夜深沉,羌笛悠悠,似断又续,那位长笛手一定也在思念亲人.清明的月辉倾泄在如浴的大地上,冻霜越发冰冷了.
他扶着窗框,一切静谧得像生铁一般.寂寥的时空凝固了.
一缕白发飘拂在苍老的面颊前,轻轻地又垂下.
两行晶莹的泪痕泛着寒光……
