我国古代图书分为四部,即“经史子集”,四部的名称和顺序是是在《隋书·经籍志》中最后确定下来的.具体划分如下：
经部：指儒家学说,儒家经书开始有五部,即诗、书、易、礼、春秋,称为“五经”.从唐代到宋代,形成十三经,即易、书、诗、周礼、仪礼、礼纪、左传、公羊传、谷梁传、论语、孝经、尔雅、孟子.
史部：指记载历史兴衰治乱和各种人物以及制度沿革等的历史书,远在四千多年前,中国即有历史的记录.各种体裁的历史著作都属于这一类.司马迁的《史纪》为中国正史的开始,以后几乎每朝一史,共有二十四史.此外古史、野史、法典、地志、职官、政书、时令等,凡记事的书籍均归入史部.
子部：指记录诸子百家及其学说的书籍.春秋战国之际,学者辈出,百家争鸣,哲学、名学、法学、医学、算学、兵学、天文学、农学十分发达.每家著书一种,后人因为次于经书而成一家之言,所以称为子书,道教、宋明理学、清朝的考据学也都归入子部.
集部：凡历代作家的散文、骈文、诗、词、曲等集子和文学评论著作,均归入此类.属于一人所有的称为别集,汇选若干人的作品称为总集,有关诗的集子称为诗集.
