猫科Felidae 是猫形类中分布最广且是唯一现代可见于新大陆的一科,其中包括一些人们最熟悉,最引人注目的动物. 猫科是食肉目中肉食性最强的一科,是一类几乎专门以肉食为主的哺乳动物,是高超的猎手,其中大型成员往往是各地的顶级食肉动物.生活在除南极洲和澳洲以外的各个大陆上.多数猫科动物善于隐蔽,用伏击的方式捕猎,身上常有花斑,可以与环境融为一体.而现在多数猫科动物却因为这些美丽的花斑而被人捕捉用来制作高档时装,加上栖息地破坏等其它原因,使猫科动物受到严重威胁.而猫科动物做为重要的食肉动物特别是顶级食肉动物,其数量的减少给生态环境造成较大的影响. 猫科动物,无论是驯养还是野生的,已吸引人类数以千年.而在这段时间里人类与这些动物的关系也发生了广泛的变化.人们曾把它们作为猎手一样重视,作为神一样崇拜,做为恶魔一样牺牲,然而不论如何,它们生存了下来,并仍然令人迷恋.它们时常被作为美妙、优雅、神秘和力量的象征,也成为诸多艺术家和作家特别喜爱的主题. 简而言之,就是老虎和狮子都有类似于猫的动作特征等,科学家就把它们归为猫科动物了
