近半个世纪以来,世界人口增长很快,被称之为“人口爆炸”.据统计,世界人口总数,1960年为30亿,1987年增至50亿,1997年达到59.5亿,1999年达到60亿.39年间,全球人口整整翻了一番,并以每年约8600万人的速度增加.近年来,全球人口增长速度已有所放慢,但由于人均寿命延长,老年人口增加得很快.标志着全球进入老龄化社会,老人问题将成为全球关注的一大问题.
联合国早已关注到老人问题,1982年召开了全球老龄化会议,以后又通过了老年人宣言,老年人的发展战略目标.1990年第45届联合国大会通过决议,确定从1991年起,每年的10月1日为“国际老年人节”.
除了国际老年人节之外,许多国家也有本国的老人节、敬老日和长寿节,在这一天开展尊老敬老活动.其中,有的和本国的传统节日相结合,活动内容更丰富多彩,也更有意义.
中国的老人节,定在每年农历9月9日“重阳节”.重阳节也叫“登高节”,人们习惯登高望远,抒发心胸.老年人在这个季节参加活动,有益健康长寿.
伊朗的老人节定在每年1月7日,是一年中最早过老人节的国家.在这一天,儿女们要为老人做“七道菜”,让老人农一品赏,象征祝老人生活幸福,多姿多彩,健康长寿.
新加坡的老人节也叫“敬老节”,定在每年的2月2日.在这一天,为老人举办各种活动,老人可以凭身份证,免费上公园、博物馆、电影院、剧院,以及观看各种文娱、体育演出.
英国的老人节定在每年3月5日.在这一天,老人们都梳洗打扮一番,参加各种活动.
印度的老人节也叫“长寿节”,定在每年的4月7日.在这一天,老人除参加庆祝老人节的活动外,还要呆在家中,等候儿女们来送贺礼和祝贺,全家团聚在一起,有歌有舞,欢乐地度过一天.
泰国的老人节也叫“长寿日”,定在每年的5月5日.在这一天,儿女们要采集各种象征幸福吉祥的花草,结成美丽的花环敬献给老人,祝福老人幸福长寿.
加拿大的老人节也叫“笑节”,定在每年的6月21日.在这一天,书店里展出幽默类书籍,喜剧演员演出滑稽节目,电视台专门推出一台晚会,招待老人,引起老人大笑,笑能促进老人健康长寿.
希腊的老人节叫“老龄日”,定在每年的7月7日.这一天,专门在著名的克里特岛屿上举行庆祝活动,老人除参加文艺演出外,还参加拔河和长跑比赛.
越南的老人节定在每年的8月8日.这一天,政府为老人准备各项活动,并向老人表示慰问.
美国的老人节也叫“祖父祖母节”,定在每年的9月5日.这一天,儿女们都要赶回家为老人祝贺.许多社区也为老人组织丰富多彩的文体活动.美国人爱旅游,这一天,许多老人结伴外出心情欢乐.
日本的老人节也叫“敬老日”,定在每年的9月15日.日本是世界上的最大长寿国,老人特别多.日本传统一向尊重老人,在老人节这一天,儿女们都要向老人祝贺.全国举行“老人健步大会”,象征老人青春不老,健康长寿.
匈牙利的老人节定在11月11日.这一天,按民间传统习俗,不吃鸡鸭鹅等带翅膀的动物肉,认为吃了这些运动肉,会使幸福长寿随之飞走.
俄罗斯的老人节定在12月7日.这一天,老人们在家中举行聚会,与儿女在一起,接受他们的祝福.公共娱乐场所也都一律向老人免费开放.
此外,还有些国家虽然没有特定的本国老人节,但在大的节日里,如圣诞节、新年,专为老人祝福,开展尊老帮老活动,带有兼过老人节的意义.尊老敬老表现一个民族的崇高风尚和文化素质水平,受到社会的普遍重视.随着老人的日益增多,尊老活动必将会引起社会更加热烈的响应.
