林则徐应该一分为二的看.
首先他绝对是个民族英雄,虎门销烟足以证明.他认识到中国军器不如西洋的,所以竭力买外国炮,外国船；同时他派人翻译外国所创办的刊物；他将在广东搜集的材料交给了魏源,编成了《海国图志》一书,书中提出了“师夷长技以制夷”的想法.
但是,从近代披露的史料和著作中看,林则徐其实也是士大夫中的一员,并且是领袖之一!根据他在谪戍伊犁途中,写给他朋友的信中,他深刻的认识到中国科技方面的不足,但是他叮嘱他朋友不要将这封信给别人看.（详见《中国近代史》 蒋廷黻 上海古籍出版社 p17）即使他后来做了陕甘总督和云贵总督,他总不肯公开提倡改革.他让主持清议的士大夫睡在梦中,他让国家日趋衰亡,而不肯牺牲自己的名誉与世人奋斗.他将自己的名誉看的比国事重要.
