枕头的作用是使头与腰椎保持平衡,这样才不会使颈椎受压；在仰卧睡觉时,枕头的高度在5至8厘米适合；在侧卧睡眠时,根据每个人的肩膀宽度不同,女性枕头高度在7至12厘米,男性枕头高度在11至14厘米.适合的枕头高度才能够保持在睡眠时颈椎不会因高度不好而不适,但并不是所有人都会在睡眠时保持同一睡姿的,经常是仰卧和侧卧相互交替的.因此在选择枕头时,枕头高度为8至10厘米,男性枕头可以再增加2厘米.
为了缓冲和减轻行走、跳跃时的震荡,保护大脑,人体颈椎的7块椎骨并非仅仅垂直叠加而成,而是形成一个圆滑的、朝向前方的弧,这就是所谓的颈椎生理曲度,枕头的作用就是维持这个生理的曲度.
单人枕的长度以超过自己的肩宽15厘米为宜,高度以压缩后与自己的拳高(握拳以虎口向上的高度为拳高)相等为宜.在枕头的表面,支撑脖子和后面(颈曲)的部分应呈圆柱状,并有一定的硬度,以能衬托和支撑颈部为准.而支撑后脑勺的部分应较上述部分低3－5厘米,使之既能支撑头部,又与颈部的高度相适应.枕头的内容物也很重要,应根据个人情况选用.如木棉枕心舒适柔软,荞麦皮枕心软硬适中.
