十八世纪末至十九世纪中的波兰,是一个多灾多难的国家,但也是一个可歌可泣的民族.1772、1793、1795年,俄国、普鲁士、奥地利三个强国对弱小的波兰进行了三次瓜分.他们瓜分波兰的领土,奴役波兰的人民,还想扼杀波兰人民的民族意识,以 使他们能长久地统治下去.可是,正如一首波兰爱国歌曲所唱的："波兰不会灭亡!"波兰人民始终坚持着不屈不挠的爱国斗争.十九世纪上半叶波兰进步的、民族的浪漫主义文艺,对这个斗争 起了很大的促进作用.当时,波兰涌现出一批爱国的思想家和文艺家.他们主张文艺要有鲜明的民族特性,要有热爱人民和自由的思想内容,要有丰富的情感色彩.这些思想对肖邦有着深远的影响.肖邦的朋友、波兰诗人维特维茨基在给肖邦的信中写道："你只要经常记着,民族性,民族性,最后还是民族性.正象波兰有祖国的大自然一样,也有祖国的旋律.高山、森林、河流、草地都有自己内在的、祖国的音响,虽然并不是每一颗心都能听到它的声音."他一再嘱咐肖邦,要"为了人民,通过人民!" 肖邦的老师埃尔斯纳也对肖邦说："你是天才,为人民而写作吧,要写得有通俗性、民族性."这一切,给肖邦以后的思想发展带来了深刻的影响.
1830年,法国爆发了七月革命.它不仅打击了欧洲反动"神圣同盟"的封建统治,也对欧洲各国的革命起了推动作用.这时,波兰的爱国力量又重新振奋起来,秘密的爱国组织也活跃起来.他们不顾反动当局的逮捕、镇压,酝酿着新的起义.正是在这样一种动荡不安的形势下,肖邦的亲人、老师和朋友们敦促着肖邦出国去深造,并通过他的音乐创作和演奏去为祖国获取荣誉.为此,肖邦处于激烈的思想斗争之中,爱国心使他想留下；事业心又使他想离去.他写道："我还在这里,我不能决定启程的日子.我觉得,我离开华沙就永远不会再回到故乡了.我深信,我要和故乡永别.啊,要死在不是出生的地方是多么可悲的事!" 离别的痛苦、永别的预感折磨着他,但是,亲友们的勉励、嘱咐和期望又鼓舞着他,使他意识到自己有责任去国外用艺术来歌颂祖国和自己的民族,为此他又感到激动.他写道："我愿意唱出一切为愤怒的、奔放的情感所激发的声音,使我的作品(至少一部分)能作为约翰(指十七世纪的波兰围王约翰三世索比埃斯基.他曾击败了土耳其侵略者,收复了祖国的疆土,并将土耳其人逐出维也纳和匈牙利,名震欧洲.)的部队所唱的战歌.战歌已绝响,但它们的回声仍将荡漾在多瑙河两岸."
