原文：齐庄公出猎,有一虫举足将搏其轮.问其御曰：“此何虫也?”对曰：“此所谓螳螂者也.其为虫也,知进而不知却,不量力而轻敌.”庄公曰：“此为人,而必为天下勇武矣!”回车而避之,而勇士归之.
译文：春秋时,齐国的国君齐庄公,有一次坐着车子出去打猎,忽见路旁有一只小小的虫子,伸出两条臂膀似的前腿,要想来阻挡前进中的车轮.庄公问驾车的人：“这是一只什么虫子?”驾车的人答道：“这是一只螳螂,它见车子来了,不知赶快退避,却还要来阻挡,真是不自量力!”庄公笑道：“好一个出色的勇士,我们别伤害它吧!”说着,就叫驾车的人车子靠边,让开它,从路旁走过去.这件事情,很快就传开了.人们都说庄公敬爱勇士.便有好多勇敢的武士,纷纷来投奔他.但是,“螳臂当车”作为一句成语,却并不比喻出色的勇士,而是比作自不量力的可笑人物.
