绵延万里的长城它并不只是一道单独的城墙,而是由城墙、敌楼、关城、墩堡、营城、卫所、镇城烽火台等多种防御工事所组成的一个完整的防御工程 体系.这一防御工程体系,由各级军事指挥系统层层指挥、节节控制.以明长城为例,在万里长城防线上分设了辽东、蓟、宣府、大同、山西、榆林、宁夏、固原、甘肃等九个军事管辖 区来分段防守和修缮东起鸭绿江,西止嘉峪关,全长7000多千米的长城,称作“九边重 镇”,每镇设总兵官作为这一段长城的军事长官,受兵部的指挥,负责所辖军区内的防务 或奉命支援相邻军区的防务.明代长城沿线约有100万人的兵力防守.总兵官平时驻守 在镇城内,其余各级官员分驻于卫所、营城、关城和城墙上的敌楼和墩堡之内.
编辑本段长城的防御工程建筑
长城的防御工程建筑,在2000多年的修筑过程中积累了丰 富的经验.首先是在布局上,秦始皇修筑万里长城时就总结出了“因地形,用险制塞”的经验.2000多年一直遵循这一原则,成为军事布防上的重要依据.在建筑材料和建筑结构 上以“就地取材、因材施用”的原则,创造了许多种结构方法.有夯土、块石片石、砖石混 合等结构；在沙漠中还利用了红柳枝条、芦苇与砂粒层层铺筑的结构,可称得上是“巧夺 天工”的创造,在今甘肃玉门关、阳关和新疆境内还保存了2000多年前西汉时期这种长城的遗迹.
●长城的城墙
是这一防御工程中的主体部分.它建于高山峻岭或平原险阻之处,根 据地形和防御功能的需要而修建,凡在平原或要隘之处修筑得十分高大坚固,而在高山 险处则较为低矮狭窄,以节约人力和费用,甚至一些最为陡峻之处无法修筑的地方便采 取了“山险墙”和“劈山墙”的办法,在居庸关、八达岭和河北、山西、甘肃等地区的长城城 墙,一般平均高约七八米,底部厚约六七米,墙顶宽约四五米.在城墙顶上,内侧设宇墙, 高一米余,以防巡逻士兵跌落,外侧一面设垛口墙,高2米左右,垛口墙的上部设有望口, 下部有射洞和擂石孔,以观看敌情和射击、滚放擂石之用.有的重要城墙顶上,还建有层 层障墙,以抵抗万一登上城墙的敌人.到了明代中期,抗倭名将戚继光调任蓟镇总兵时, 对长城的防御工事作了重大的改进,在城墙顶上设置了敌楼或敌台,以住宿巡逻士兵和 储存武器粮袜,使长城的防御功能极大的加强.
●关城
是万里长城防线上最为集中的防御据点.关城设置的位置至关重要,均是选 择在有利防守的地形之处,以收到以极少的兵力抵御强大的入侵者的效果,古称“一夫当 关,万夫莫开”,生动地说明了关城的重要性.长城沿线的关城有大有小,数量很多.就以 明长城的关城来说,大大小小有近千处之多,著名的如山海关、黄崖关、居庸关、紫荆关、 倒马关、平型关、雁门关、偏关、嘉峪关以及汉代的阳关、玉门关等.有些大的关城附近还 带有许多小关,如山海关附近就有十多处小关城,共同组成了万里长城的防御工程建筑 系统.有些重要的关城,本身就有几重防线,如居庸关除本关外,尚有南口、北口、上关三 道关防.北口即八达岭,是居庸关最重要的前哨防线.
●烽火台
是万里长城防御工程中最为重要的组成部分之一.它的作用是作为传递 军情的设施.烽火台这种传递信息的工具很早就有了,长城一开始修筑的时候就很好地 利用了它而且逐步加以完善,成了古代传递军情的一种最好的方法.传递的方法是白天燃烟,夜间举火,因白天阳光很强,火光不易见到,夜间火光很远就能看见.这是一传递 信息很科学又很迅速的方法.为了报告敌兵来犯的多少,采用了以燃烟、举火数目的多少 来加以区别.到了明朝还在燃烟、举火数目的同时加放炮声,以增强报警的效果,使军情 传递顷刻千里.在古代没有电话、无线电通讯的情况下,这种传递军情信息的办法可以说 十分迅速了.关于烽火台的布局也是十分重要的,要紧的是要把它布置在高山险处或是 峰回路转的地方,而且必须是要三个台都能相互望见,以便于看见和传递.烽火台在汉代 曾经称过亭、亭隧、烽燧等名称,明代称作烟墩.它除了传递军情之外,还为来往使节保护 安全,提供食宿、供应马匹粮秣等服务.还有些地段的长城只设烽台、亭燧而不筑墙的,可见烽火台在长城防御体系中的重要性.
