“博士”最早是一种官名,始见于二千多年前的战国时代.司马迁在《史记·循吏列传》中有“公仪休者,鲁国博士也,以高等为鲁相.”
秦朝时,博士官掌管全国古今史事以及书籍典章.到了唐朝,把对某一种职业有专门精通的人称之为“博士”,如“医学博士”、“算学博士”等.而宋朝,则对服务性行业的服务员也称为“博士”.据《封氏闻见记》“饮茶”条记载：“命奴子取钱三十文,酬煎茶博士.”
秦始皇时代,由于独裁残暴,引发了陈胜、吴广揭竿起义,农民军攻城占府,消息传到了皇宫里,荒淫无能的秦二世召集大臣商议对策.众皆奏说,应该赶快发兵,镇压农民起义.可是唯独叔孙通这个人发现皇帝脸色不悦,于是便见风使舵低声恭维地说,皇帝英明,仁爱四方,威严可敬,那些犯上作乱者成不了什么气候,这事何必惊动皇上呢?皇帝听了叔孙通的话,更加狂妄高傲起来,把提建议的人抓起来,而对叔孙通大加奖赏,并晋升他为“博士官”.
