丝绸之路
中国古代经中亚通往南亚、西亚以及欧洲、北非的陆上贸易通道.因大量中国丝和丝织品多经此路西运,故称丝绸之路,简称丝路.丝绸之路这一名称是由德国地理学家F.P.W.von李希霍芬在1877年出版的《中国》一书中首先提出的.原指两汉时期中国与中亚河中地区以及印度之间,以丝绸贸易为主的交通路线.其后,德国历史学家A.赫尔曼把丝路延伸到地中海西岸和小亚细亚,确定了丝路的基本内涵.
沿革 丝绸之路很早就已存在.在古代世界,只有中国是种桑、养蚕、生产丝织品的国家 .考古资料已充分证明,自商、周至战国时期,丝绸的生产技术已发展到相当高的水平.那时中国丝绸经西北各民族之手少量地辗转贩运到中亚、印度.公元前60年汉置西域都护,屯田于乌垒城（今新疆轮台东）,以保西域通道.早自张骞西使乌孙结盟后,汉使者、商人便接踵西行.至此丝绸之路益加畅通,大量丝帛锦绣沿此路不断西运,同时西域各国的珍奇异物也输入中国.魏晋时,东西商业往来不断,位于丝路咽喉重地的敦煌,就是胡商的聚集地之一.6世纪时,南北朝分立,但沿丝路的东西交往却进一步繁荣 .北魏建国后不久就派使者前往西域,以后中亚各国的贡使、商人常集于平城（北魏前期都城,今山西大同东北）.迁都洛阳后,洛阳更成为各国商人荟萃之地,北齐的都城中也聚集着不少商胡.隋炀帝曾派黄门侍郎裴矩到张掖招徕西域商人,说明当时丝路的兴旺.唐朝西部的疆域超过汉代,在伊州、西州、庭州设立了同于内地的州县.在龟兹、于阗、疏勒、碎叶设立安西四镇（后以焉耆代碎叶）驻兵防守,由安西都护府管辖.以后又置北庭都护府,统辖天山北路的羁縻州府,这为丝路的畅通提供了更可靠的保证.因此唐代长安、洛阳以及其他重要都市都有大量商胡,呈现出国际都会的风貌.从9世纪末到11世纪,由于中国政治、经济、文化中心向东南沿海转移,以及阿拉伯世界的兴起,东西海上往来逐渐频繁起来；同时,中国西北地区各民族政权的分裂、对立,使丝路上的安全难以保障,这就降低了这条陆上通道的重要性.在蒙元时期,由于蒙古的西征和对中亚、西亚广大地区的直接统治,使东西驿路通畅,许多欧洲使者、教士和商人,都沿此路东来中国,丝路又繁荣一时.明朝建立后,采取闭关政策,虽然出嘉峪关经哈密去中亚的道路未断,但陆上丝路作为中西交通路线已远不如海路重要了.
走向 丝绸之路的基本走向奠定于两汉时期.大致东起汉长安,西行上陇坂,通过河西走廊的武威、张掖、酒泉、敦煌四郡,出玉门关或阳关,穿过白龙堆,先到楼兰.楼兰在古盐泽（蒲昌海,今罗布泊西北部今罗布泊已近干涸,古楼兰遗址几全为荒沙所湮没）.汉代西域有南北两道,楼兰是两道的分岔点.北道自此向西,沿孔雀河至渠犁（今新疆库尔勒 、乌垒 、轮台,再西经龟兹（今新疆库车）、姑墨（今新疆阿克苏）至疏勒（今新疆喀什）.南道自鄯善的扜泥城,西南沿今车尔臣河,经且末、扜弥、于阗（今新疆和田）、皮山、莎车至疏勒.由于千余年戈壁沙漠向南移徙,致使南道东段逐渐沙漠化,伊循、扜泥诸古城均为沙漠所湮,所以今日的南道东段已远在古南道之南.永平十六年（公元73）汉明帝北攻匈奴取得伊吾庐（今新疆哈密）地,置宜禾都尉屯田,以阻截北匈奴之南侵西域.此后“新北道”,改由敦煌向北到伊吾,然后西经柳中、高昌壁、车师前部交河城（均在今吐鲁番盆地）、越天山经焉耆至龟兹,再循汉北道西行抵疏勒.南北朝时期,南朝与西域的往来,主要是从益州（今四川成都）北上龙涸（今四川松潘）,经青海湖旁吐谷浑都城,向西经柴达木盆地,北上敦煌,或更向西越阿尔金山口进入西域鄯善地区.隋唐时期,又开辟了从瓜州北玉门关经伊州、北庭、轮台,越伊犁河至碎叶进入中亚的道路,即北新道.在上述丝路干线外,还有许多支路,而且随着时代变迁,政治、宗教形势的演变,各条路线在不同时期的重要性不同,而且不断有新的道路开辟.一些学者更扩大了丝绸之路的概念,认为上述道路只是通过沙漠绿洲的道路,因称之为绿洲道.又将通过中国北方游牧民族地区的道路称为草原道,经中国南方海上西行的道路称为“海上丝绸之路”或“南海道”等等.这些提法虽然对研究东西交通有意义,但已非原来意义上的丝路了.
丝绸之路上的古驿站遗址.唐代盘陀遗址是丝绸之路必经之地.历史意义 丝绸之路不仅是东西商业贸易之路,而且是中国和亚欧各国间政治往来、文化交流的通道.西方的音乐、舞蹈、绘画、雕塑、建筑等艺术,天文、历算、医药等科技知识,佛教、祆教、摩尼教、景教、伊斯兰教等宗教,通过此路先后传来中国,并在中国产生了很大影响.中国的纺织、造纸、印刷、火药、指南针、制瓷等工艺技术,绘画等艺术手法,儒家、道教思想,也通过此路传向西方,产生了影响.丝绸之路是东西交往的友好象征.敦煌莫高窟壁画中的商队图,描绘了唐代中外商人在丝绸之路上的情景
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