台湾位在地震活跃区环太平洋火山带中,菲律宾海板块和欧亚板块交界上.菲律宾海板块以每年平均82mm朝西北碰撞欧亚板块,因此地震频繁.
台湾地震带主要有三：西部地震带、东部地震带及东北部地震带.西部地震带包括整个台湾西部地区,主要系因为板块碰撞前缘的断层作用而引发地震活动,震源深度较浅,由於人口稠密,因此大地震容易造成灾情.东部地震带系直接肇因於菲律宾海板块与欧亚板块碰撞所造成,地震频率高,震源深度较深.东北部地震带系受冲绳海槽扩张作用影响,多属浅层地震,并伴随有地热与火山活动现象
台湾历年来发生大地震均有地裂、山崩、断层等地壳变动之状况,如1906年3月17日嘉义大地震,产生梅仔坑断层,长达13公里,水平变位最大为240公分,垂直变位最大为180公分,并有显著之地裂及喷泥等现象.1999年9月21日集集大地震,由车笼埔断层造成约100公里长之地表破裂,水平最大变位7公尺,垂直最大变位达4公尺,多处有喷沙、喷泥现象
台湾的花莲台东都是著名的地震活动地区,几乎每天都有有感地震
