麻烦英文帝帮我解释一下这句英文中的一个语法问题

麻烦英文帝帮我解释一下这句英文中的一个语法问题
Mr．Gilbert said he was inquiring about a certain patient
为什么用 was inquiring呢?
如果换成直述的
Mr．Gilbert said “I am inquiring about a certain patient”
也说不过去啊.
另外 这是电话里说的
我就是看书看不懂才来问的啊...
我知道这句话的意思
我想问 为什么用进行时.....
个人觉得 Mr．Gilbert said he wanted to inquire about a certain patient.应该更好吧