他叫刘雨田,1942年2月生于河南省双洎河边的长葛县.那年正逢中原大旱,赤野千里,因此父亲希望让老天下雨给他取名雨田.
15岁那年他做了两个梦：一是破万卷书当作家,二是行万里路当探险家.1964年高中毕业后,在乌鲁木齐铁路局先后干过钳工、电工、木工、锻工等行业.
为了第一个梦,他面壁数年,不停地读书,读马恩列斯毛的经典著作,读《牛虻》、《钢铁是怎样炼成的》等世界名著,可终究没能跻身于“文豪”的行列,作家的梦碎了.
刘雨田别无选择,实现第二个梦：探险.
——1985年1至3月.徒步穿越黄土高原,完成“圣地之行”.
——同年3至9月.徒步走完丝他硬撑着在沙漠边缘找到一所医院,医生诊断他患上了“败血症”,建议截去他的双腿.刘雨田说什么也不同意,学过中医的他认为,在沙漠里得的疾病,只有在沙漠中才能治好.他备足了粮和水,叫来两位维吾尔族村民,让他们用红柳树条做成一副担架,把他抬到荒野沙漠里去.
当时的气温已是摄氏零下40度,医生说那样做等于送死,但刘雨田坚持要去.结果,他用自己独特的医疗方法和必备的药物,奇迹般地治好了自己的病.医生看着满腿疤痕归来的刘雨田,一个劲儿地说：这怎么可能?
绸之路国内段.同年9月,徒步穿越“死亡地带”,战胜神秘的罗布泊.我国青年科学家彭加木失踪于此,刘雨田走了进去,活着回来.
——1986年11月至1987年1月.穿越被他自己命名的“黄色死亡线”——准葛尔盆地古尔班通古特沙漠.
——1987年10月至1989年1月.三次徒步穿越“死亡之海”——塔克拉玛干大沙漠.第一次从新疆于田县北上,进入塔克拉玛干腹地约350公里无人区,因天气恶劣被迫返回,断水断粮八天八夜.空军某部曾派飞机寻找,但未找到,险些遇难.第二次沿第一次的失败路线再次北进,直抵新疆沙雅、库车,使人类首次穿越“死亡之海”获得成功.第三次从新疆和田出发,经司马瓦特——阔什科系,抵阿克苏兵团农一师16团,再次征服“死亡之海”.
——1989年7至9月.两次考察新疆天鹅湖和尤尔都斯草原,考察巩乃斯谷地,穿越天山冰大坂.
——同年9至10月.考察内蒙古鄂尔多斯高原和大青山.
——1990年4至6月.考察湖北神农架原始森林.
——1991年6至7月.与清华大学登山队联合攀登长江、黄河源头的格拉丹冬雪山,结果没有成功.又独自登上昆仑山海拔6267米的玉虚峰.
——同年7月至1992年2月.登珠穆朗玛峰,结果失败返抵拉萨.
——1992年5至9月.考察新疆阿尔泰卡拉麦里山野生动物保护区、将军戈壁、五彩湾、原始胡杨林、魔鬼城.
这张简单而枯燥的“大事年表”,是刘雨田从1984年以来,历尽艰险,奇迹般完成的43次探险项目.他的足迹遍布整个大西北,走出了一条令人无法想象的路.
刘雨田认为,“生命就是探险,这是一种幸运.”这句话可以看作他对人生观的概括.“历史选择了我,我选择了苦难.”
刘雨田是1984年才萌生探险念头的.一天他看到前两年《人民日报》上刊登法国旅行家雅克•郎兹曼的一篇文章,说他有生之年,要徒步考察中国的万里长城.另外,《编译参考》上又披露美国一位退休将军史格达想沿中国长城走一遍,并先后给我国驻美国大使馆写了200多封信.刘雨田蓦地一拍大腿：“长城是中国人的,考察长城乃是炎黄子孙的神圣职责,怎能让外国人走在前面,我得先走!”
刘雨田要徒步考察长城,许多人议论纷纷.
他爱人知道后,就动员公公、婆婆和孩子一起来做工作、劝丈夫放弃徒步考察长城的计划,儿子和女儿怯怯地问爸爸：“你真的要走长城吗?”
刘雨田点点头.“你一走,我们是不是再也见不到爸爸了?”刘雨田摇摇头,耐心地给孩子们说：“一个人应该做点对国家有益的事情.爸爸半生随波逐流,只有这件事是自己决定干的,无论以后发生什么情况,你们不要怪我,爸爸是爱你们的.”1984年5月13日,雨田辞去新疆乌鲁木齐铁路局的工作,离别妻子和两个儿女,毅然踏上了探险征途.
一开始,他每天走二三十公里路,饿了就啃干馍片,渴了就吸吮路边的滴露,有时幸运还能遇到小溪狂饮.5天后,开始进入巴丹吉林大沙漠.这地方,古老的城墙已经坍塌,甚至湮没,只剩下隐约可辨的遗址.
这天,已近黄昏.大漠中的“恶魔”终于现身了.黄沙风暴咆哮着滚滚而来,沙石扬起,伴随着呜呜的吼叫,向刘雨田渐渐缩小包围圈.他先将随身带的打狼棍猛戳进土中,然后背靠打狼棍双掌平推,斜卧在地,与这突如其来的沙暴搏斗整整20多个小时,他的鼻子里、耳朵眼里尽是沙尘,满身被沙粒打得红肿不堪,幸好未被沙子活活埋葬.有一天深夜,他寻到一个背风的地方休息.他摊开毯子,正捧起水壶想坐下喝水时,突然四周寒光灼灼的绿眼紧盯着自己,鬼闪鬼掩,这是什么怪现象?他自言自语,莫非是荒坟枯骨磷火?然而这“鬼火”很快就到了,还伴有热气扑面而来.他一惊：糟糕,是狼群.吓出一身冷汗.他镇定心神,一手持电筒,一手持打狼棍,气运棍棒.突然他把手电筒光绕一圈,大喝一声,朝当中一条母狼发起攻击,他攻,狼退；他退,狼攻,相持一个时辰左右,他突然腾空而起,跃过狼群,便拚命地落荒而逃.他退到山坳边发现了一户人家,跃过篱笆,一头钻进一个大麦秸堆,才免去了一场灾难.
在太行山里,刘雨田走进了一个几乎与世隔绝的小山村.当地人猛然间看到这个满头蓬发,穿着白色运动服的奇怪汉子,简直是一个天外来客,小孩子吓得不敢作声,姑娘们赶忙躲藏,胆大的男子则手持棍棒冲出来,把刘雨田当作来历不明的“特务”抓起来,一关三天,直到调查清楚,才放他走.
