1979年全国人大常委会定把3月12日定为我国的植树节.把这一天定为植树节,一是为了纪念一贯重视和倡导植树造林的孙中山先生（3月12日是孙中山先生逝世纪念日）.另外,3月12日刚好是惊蛰之后,春分之前,对全国来说,这时候植树是最适宜的.
中国植树节的来历
广东省中山市翠杏村,是我国新民主主义创始人、伟大的革命先驱孙中山先生的家乡.在孙中山先生的故居中,今天还生长着一棵百年以上树龄的檀香山酸豆树.这是1883年,年仅17岁的孙中山从美国檀香山带回,并亲手栽种在这里的.
孙中山是中国近代史上最早意识到森林的重要意义和倡导植树造林的人.
1893年,孙中山先生亲自起草了著名的政治文献《上李鸿章书》,他提出,中国欲强,须"急兴农学,讲究树艺".
辛亥革命以后,孙中山提出了在中国北部和中部大规模进行植树造林的计划,规划着农业现代化的远景.1924年,他在广州的一次讲演中强调："我们研究到防止水灾和旱灾的根本方法都是要造森林,要造全国大规模的森林."此后,在他的许多著作和讲演中,反复强调毁林的危害性和植树造林的重要性.
1915年,在孙中山的倡议下,当时的北洋政府正式公布了以每年清明节为植树节的规定,自此我国有了植树节.后因清明节对我国南方来说,植树季节太迟,同时也为了纪念孙中山先生,国民政府又决定将孙中山的逝世日--3月12日定为植树节.
1979年,第五届全国人民代表大会决定,每年的孙中山逝世纪念日--3月12日为我国的植树节,以纪念一贯倡导植树造林的孙中山先生.
我国幅员辽阔,气候条件差异较大,各地适合植树的时间也不尽一致,所以,许多省市还规定了自己的植树日.
自1981年12月以来,中国全民义务植树累计超过350亿株.中国正在实施“三北”和长江中下游地区重点防护林建设、退耕还林还草、野生动植物保护及自然保护区建设、天然林保护等六大林业重点工程.至2000年底,中国的森林覆盖率已达16.55％,城市建城区人均公共绿地提高到6.52平方米,全国自然保护区总面积超过1亿公顷.
