历史上,寒食清明两节相近,久而久之,便合为一个节日因此,《中国传统文化大观》载：“大致到了唐代,寒食节与清明节合而为一.”
介之推是当年晋国的贤臣,侍奉公子重耳（后为晋文公）.晋国发生内乱,公子重耳被迫逃亡国外,介之推不畏艰难困苦跟随重耳流亡；曾经割自己腿肉熬汤,献给重耳.重耳做了国君后,开始时还铭记介之推,但是时间久了,也把他淡忘了.介之推心中十分难受,和其年迈的母亲回到家乡,隐居在山中.
一天,晋文公发现自己左右少了介之推,想起自己忘了奖赏这个"割股奉君"的贤臣,非常内疚,亲自跑到他隐居的山中寻找.但是只见山峦重叠,葱苍树木,就是不见介之推的影子.他想,介之推是个孝子,如果放火烧山,他一定会背着母亲出来.于是,命令放火烧山,结果火一下蔓延数十里,连烧三日不熄,但介之推没有出来.火熄之后,大家进山察看,才发现介之推和他的老母相抱在一起,被烧死在深山之中.
人人尊敬和怀念介之推.以后便在他被烧死的这天纪念他,这天就在每年四月清明节的前一天.因介之推是被火烧死的,大家在这天都不忍举火,宁愿吞吃冷食,所以,这天叫"寒食节".
