那是喷气式飞机喷出的气体形成的.
人们常常在晴朗的天空中看到喷气式飞机在高空飞行时,机身后边会出现一条或数条长长的“白烟”.其实,这不是喷气式飞机喷出来的烟,而是飞机排出来的废气与周围环境空气混合后,水汽凝结而成的特殊云系,航空飞行界和航空气象学上称之为飞机尾迹,也就是人们俗称的“飞机拉烟”.那么,它是如何形成的呢?
按成因,飞机尾迹可分成废气尾迹、空气动力尾迹和对流性尾迹.废气尾迹又可分为废气凝结尾迹和废气蒸发尾迹.其中,人们最常见的是废气凝结尾迹,也就是本文重点讨论的飞机凝结尾迹.
飞机飞行时消耗大量的燃料,所产生的水汽和部分热量随废气排出飞机体外,进入大气层,并与周围环境空气迅速混合而形成凝结尾迹.它的形成过程与人们常见的地面上的露水、霜和空中的云不同.飞机在高空飞行时排出的废气与环境空气相混,此混合气体的饱和程度取决于热量与水汽增量两者的净效应.当增湿效应占优势并超过某给定的临界值时,就会有凝结尾迹形成；当增热效应占优势时,则不会发生凝结现象,也就不会出现凝结尾迹.由于废气的增热与增湿效应是一定的,所以,此混合气体中究竟会不会出现凝结现象,将取决于环境空气自身的温度、湿度和大气压力.简而言之,环境空气温度高时是不利于凝结尾迹的形成的,只有当环境温度相当低（通常在－40℃以下）时,才有可能出现飞机凝结尾迹.据有关资料表明,出现飞机尾迹时,空气温度多在－41℃～－60℃,约占出现飞机尾迹的86％,如果空中温度高于－40℃或低于－60℃,一般很少会出现飞机尾迹现象.
飞机尾迹高度的季节变化不很明显,总的说来,冬半年出现的次数多于夏半年.尾迹层的厚度平均在1～2千米,下限高度冬季最低,夏季最高.在较厚的飞机凝结尾迹中,不同高度上形成的尾迹长度和浓度也是不一样的.通常在它的底部出现是长度较短而浓度较淡的尾迹,向上逐渐加长变浓,待达到一定高度后,再往上,又变成了断断续续色调浅淡的尾迹.
飞机尾迹在军事上有着重要价值,自近代以来,历来为各国军事家所重视.喷气式作战飞机在合适的高度上飞行最容易出现飞机尾迹.在航空作战中,飞机尾迹的出现很容易暴露飞机航迹和位置,为了避免暴露目标,就必须弄清飞机尾迹出现的高度层,选择脱离飞机尾迹的飞行高度,才能达到隐蔽自己的目的.
