鸦片战争
英国对中国总共发动了两次鸦片战争,英国人称「鸦片战争」为「通商战争」.第二次是同法国一起发动的：
第一次鸦片战争,1840年—1842年
第一次鸦片战争是1840－1842年（道光二十年至二十二年）英国对中国发动的一场战争,战争的导火线是英国强行向中国推销鸦片,战争以中国失败而告结束.鸦片战争一般被认为是中国近代史的开端
背景
清朝成立以后在将对外贸易限制于广州,并以十三行来管理贸易,西方人尤其英国希望进一步开放贸易,屡次派使交涉不得开放,埋下两国冲突的远因.
自19世纪初叶开始,为了平衡进口中国茶叶等货物带来的贸易逆差,英国商人大量向中国走私主要产自其殖民地的毒品鸦片.英国鸦片贩子不顾清政府禁止鸦片入口的禁令,贿赂清朝政府官吏,勾结中国走私贩子里应外合,利用特制快艇进行鸦片武装走私,足迹遍及整个中国东南沿海.吸食鸦片给中国带来严重的社会问题；鸦片大量输入使得中英之间的贸易由中国的出超变为英国的出超,导致中国境内的白银大量外流,清朝财政严重受损；朝野上下,禁鸦片的呼声日趋高涨,清朝政府开始颁布禁烟命,并派钦差大臣林则徐前往广州负责执行.
1839年8月初,中国禁烟消息传至英国,英国国会对此进行激烈辩论,在女皇维多利亚的影响下,最终以271票对262票通过军事行动.10月1日,英国内阁作出「派遣舰队去中国海」的决定.1840年2月,英国政府任命懿律和义律为正/副全权代表,懿律为侵华英军总司令.4月,英国议会正式通过发动战争的决议案,派兵侵略中国.同年6月,懿律率领的英国舰船40余艘及士兵4000人到达中国海面,标志着第一次鸦片战争正式开始.
战争经过
1842年7月下旬镇江失守后,英国军舰于8月间闯入南京江面,耆英、伊里布等赶到南京议和.
战争结果
在英军的胁迫下,中国清政府全部接受了英国提出的议和条款,订立了中国近代史上「第一个不平等条约」——《南京条约》.
对中国的影响
鸦片战争中国船只遭到英国炸毁国际关系的改变：鸦片战争以前,中国是一个独立自主的封建国家,清政府行使全部主权；鸦片战争之后的南京条约以及其后的一连串不平等条约,使中国部分主权遭到严重的破坏,鸦片战争开启了之后百年受到西方帝国主义侵略的历史.
社会问题的加剧,清中叶自嘉庆、道光年间以后,中国社会已有种种严重问题,包括土地兼并、人口过剩、贪官污吏等,但在川楚教乱之后数十年的太平,使得当时的社会问题隐而不现,鸦片战争虽然直接影响的地区不多,但对于清朝的权威有所打击,许多社会上的问题逐渐浮现,造成较多的民变发生,间接促成了太平天国的兴起.
对知识界的影响：从历史的宏观看来,鸦片战争的胜败反映了当时东西方科技（尤其是军事上）的巨大差距,但当时只有极少数人物如林则徐、魏源等,开始对于西方科技的进步注意,并着书介绍西方事物,但绝大多数的士大夫,并没有因鸦片战争而改变对西方的看法,更不用说对于向来所轻视的「夷人」学习.此外,由于五口通商使得口岸的商人（或被称作买办）,反而较一般知识分子更先开始接触学习西方事物.
第二次鸦片战争,1856年—1860年（又称作英法联军之役）
第二次鸦片战争,又名英法联军之役或亚罗号战争,是19世纪中叶发生的西方国家与清朝中国之间的战争.公元1860年,法国借亚罗号事件与英国合派联军侵入北京,烧毁了当时世界上最大的皇家公园－圆明园.事件在俄罗斯公使的调停下,双方签订北京条约：除了开放更多港口以外,还把九龙半岛割让给英国,及承认法国在印度支那半岛的权益.
这场战争可以看作是第一次鸦片战争的延续,所以叫第二次鸦片战争.
南京条约
《中英南京条约》,又称《江宁条约》,是英国政府与中国清政府在公元1842年（道光二十二年）于南京签署的一个条约.是第一次鸦片战争清政府战败的结果.
背景
1842年7月,英舰百余艘,官兵约九千人,自吴淞口溯长江西上.进攻长江与京杭大运河交叉点的镇江.意图截断南北交通,阻止漕运.驻守镇江的一千五百八旗兵与英军展开激烈巷战,死伤惨重,全城遭受焚掠,一片废墟.道光皇帝遂决定接受英国的条件议和.对岸的扬州绅商,惶恐万状,给了英军五十万元,作为不占领的交换条件.8月4日,英国军舰驶抵六朝古都南京的下关,于是双方正式签定《南京条约》.
经过
1842年8月29日（道光二十二年七月二十四日）,英国代表璞鼎查,清廷代表钦差大臣耆英在南京江面上的英国「汉华丽」战舰上签署了南京条约.随后,法国和美国强迫清政府分别与之签定《中法黄埔条约》和《中美望厦条约》.真确文本现存于台湾外交部,另一份文本则由英国政府保存.
内容
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南京条约《南京条约》的主要内容是：
把香港岛割让（文本上用「给予」字眼）大英；
赔偿英国2100万元「商欠和战争赔款」；
增开厦门、福州、宁波、上海,连同原有的广州,共计开放五处通商口岸 ；
两国平等往来.
废除公行制度,可自由选择商人交易.
影响
政治:丧失主权
经济:五口通商
传教与文化
