毛莨科 (Ranunculaceae)芍药属落叶灌木.原产中国的传统名花.又名木芍药、洛阳花、鹿韭等.花大而多变,色彩艳丽,富丽堂皇,被誉为“花中之王”.形态和种类 牡丹具深根性肉质根.株高0.2米.枝多而粗壮.二回三出羽状复叶；小叶阔卵形至卵状长圆形,先端2～5裂,背面具白粉.花单生枝顶,花瓣5～10,雄蕊多数.原种花红紫色,栽培品种则多种颜色,并形成多种花型.春末开花.蓇葖果.种子球形,黑色,有光泽.牡丹品种繁多,迄今尚无统一的分类方法.一般可按花色分为白、黄、粉、红、紫、黑（暗紫色）、雪青(莲青)、绿色等品种；按花期分为早花、中花、晚花品种.中国古时还按花型分为多叶与千叶两类.近代中国的分类系统依据雄蕊、雌蕊的瓣化将牡丹分为 3类12型：①单瓣类.花瓣1～3轮.此类有1型即单瓣型（图1）.②重瓣类.花瓣多轮,由花瓣自然增生或雄蕊瓣化而成.可分为千层组和楼子组 2组.千层组花瓣由自然增生为主,形成半重瓣和重瓣花,有荷花型（图2）、菊花型和蔷薇型3型.楼子组花瓣多轮,主要由雄蕊瓣化而成,全花高起,呈楼台状,有托桂型、金环型、皇冠型和绣球型（图3）4型.③重台类（或称台阁类）.由2朵以上单花上下重叠而成,外观似一朵单花.又分为2组4型,即千层重台组的菊花重台型和蔷薇重台型,以及楼子重台组的皇冠重台型和绣球重台型.此外,尚有分为3类9型的和按花瓣多少分为4类的.欧美和苏联学者常将牡丹与芍药的花型混合进行分类.分布和习性 主要分布在中国西北部的甘肃、陕西、山西、四川、河南等山区.性喜阳光充足、干燥温凉、夏无高温,冬不甚寒之地.要求排水良好、中性至微碱性（pH7.7.5）的深厚壤土或富含腐殖质的粘质壤土.种胚一般需经 3个月1～10℃的低温阶段方可发芽.幼苗生长缓慢,约经 5年栽培始可开花.15年生牡丹长势最为健壮.在中国洛阳,春季气温回升稳定在3～6℃以上时,花芽开始萌动并显蕾；6℃以上时枝叶生长,5月开花,花谢后下部腋芽即开始分化花芽,至秋完成.梢端不易木质化,冬季干冷地区顶梢易干枯.
