铊,原子序数81,原子量204.3833,化学符号来源于其光谱谱线的嫩绿色,原意是“嫩枝”.1861年英国化学、物理学家克鲁克斯在研究硫酸厂废渣的光谱中发现这一元素,并命名；次年克鲁克斯和拉米几乎同时分别用电解法制得铊.铊在地壳中的含量约为十万分之三,以低浓度分布在长石、云母和铁、铜的硫化物矿中,独立的铊矿很少.
铊为白色、重而柔软的金属,熔点303.5°C,沸点1457°C,密度11.85克/厘米³.
室温下,铊能与空气中的氧作用,能与卤组元素反应；高温时能与硫、硒、碲、磷反应；铊不溶于间,与盐酸的作用缓慢,但迅速溶于硝酸、稀硫酸中,生成可溶性盐；铊的卤化物在光敏性上与卤化银相似,既能见光分解.
铊的低熔点和金可用于电子管玻壳的粘接；铊激活的碘化钠晶体用于光电倍增管；铊的化合物还可做有机合成的催化剂；铊和铊的化合物对生物和人体有毒.
