“中国对西方发动稀土战”的论调就在西方满天飞.稀土这种分布在世界多国的资源,被描述成中国要挟他国的“独门武器”.德国《每日镜报》援引一名德国经济界驻京代表的话说,中国人玩稀土就像当年欧佩克玩石油一样；美国《新闻周刊》则称,稀土是高悬于中国贸易伙伴头上的“达摩克利斯之剑”.
1.日本.是渲染稀土荒担忧论调声音最大的,没有稀土资源,却身为世界稀土消费大国的日本.虽然它已廉价从中国购买、储备了能用20年的稀土,但仍然大张旗鼓地迈开了全球寻找稀土廉价供应商的脚步.近期,日本外交官的身影频繁穿梭于印度、越南、蒙古、哈萨克斯坦,这些国家有个共同点：拥有或可能拥有稀土.日本迅速同欧美组成“抗议阵营”,日媒指责中国的稀土战略,同俄罗斯玩弄天然气管道的手法如出一辙,是彻头彻尾的“资源武器化”.并搬出WTO规则来大肆制造国际舆论,目的恐怕不仅是想迫使中国在稀土出口上对日实质让步,而是要借此在国际舆论中将中国孤立化.
2.美国.美国稀土生产商近期表示,计划在2012年年底前,将集团在美国的稀土年产量大幅提升至2万吨,并以中国的一半价钱,抢占1/6市场.美国稀土生产商指出,从中国装运出口的稀土数量肯定减少.为打破中国控制稀土供应的局面,美国在加州的矿场计划于明年1月1日动工增产,项目将耗资5.11亿美元.美国能源部助理部长9月30日表示,重要资源供应源的多元化势在必行.
3.欧盟.据路透报道,欧盟贸易专员Karel De Gucht周三表示,他将在下月与中国举行会谈时向该国施压,要求其保证稀土供应,尽管尚无确凿的证据显示中国限制稀土出口已损及欧洲的相关产业.他表示,“如果需要,我们肯定会向世界贸易组织提出投诉,但直至目前,尚无确凿的证据显示欧洲企业因此受到影响.”
4.印日合作.印度总理辛格在日本访问向媒体透露,在中国减少对日稀土出口、中日关系面临考验时,印度将利用“大好机会”,促进与日本在稀土贸易及其它方面的合作.印度前外交官员则称,印日合作,可把中国“将死”.
5.真正目的.“事实上,除铁矿石之外,世界对于石油、煤炭资源的争夺仍然十分激烈,惨烈程度远远大于对稀土的争夺.”中国商务部研究院日本问题专家唐淳风说,一些西方国家渲染“稀土大战“其实是没影儿的事”.
专家说,真正需要的那些应用强国,早就以低价大量储备了中国的稀土,所以现在中国对稀土的调控,根本不会威胁到它们.它们大肆炒作,其实是想让中国继续以不合理的廉价,供给他们稀土；同时消耗中国具有独特优势的战略资源,等到中国优势转为弱势,他们就会以极为昂贵的价钱反卖给中国.这正是几个稀土进口大国与中国较量的手法.有日本专家也认为,目前以日本为突出代表的国家,大造寻找或重启稀土开发的势头,不排除是为了牵制中国的一种姿态.那些用资源换取政治利益,换取美国的战略支持的国家,将很快会发现自己陷于战略被动. 英国《每日电讯报》题为“稀土争端：一些大实话”的文章为中国说了些公道话.文章引述分析人士的话说,稀土一直都太便宜,世界需要习惯这些材料变得更贵,特别是中国本土工业开始使用更多的稀土,“这是中国在价值链上攀升的结果,也再度说明中国影响世界之大”.
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日本是稀土的主要使用国,目前中国出口的稀土数量居全球之首；稀土作为许多重大武器系统的关键材料,美国几乎都需从中国进口（某些程度上是战略的储备）.稀土是中国最丰富的战略资源,它是很多高精尖产业所必不可少原料,中国有不少战略资源如铁矿等贫乏,但稀土资源却非常丰富.在当前,资源是一个国家的宝贵财富,也是发展中国家维护自身权益,对抗大国强权的重要武器.中国改革开放的总设计师邓小平同志曾经意味深长地说：“中东有石油,我们有稀土.”
但是因为中国稀土占据着几个世界第一：储量占世界总储量的第一,尤其是在军事领域拥有重要意义且相对短缺的中重稀土；生产规模第一,2005年中国稀土产量占全世界的96%；出口量世界第一,中国产量的60%用于出口,出口量占国际贸易的63%以上,而且中国是世界上惟一大量供应不同等级、不同品种稀土产品的国家.可以说,中国是在敞开了门不计成本地向世界供应.据国家发改委的报告,中国的稀土冶炼分离年生产能力20万吨,超过世界年需求量的一倍.而中国的大方,造就了一些国家的贪婪.
以制造业和电子工业起家的日本、韩国自身资源短缺,对稀土的依赖不言而喻.中国出口量的近70%都去了这两个国家.至于稀土储量世界第二的美国,早早便封存了国内最大的稀土矿芒廷帕斯矿,钼的生产也已停止,转而每年从中国大量进口.西欧国家储量本就不多,就更加珍爱该国稀土资源,也是中国稀土重要用户.发达国家的贪婪表现在,除了生产所需,它们不但通过政府拨款超额购进,存储在各自国家的仓库中——这种做法,日美韩等国行之有年；除了购买,还通过投资等方式规避中国法律,参与稀土开发,行公开掠夺之实.
遗憾的是,至今未见政府有效的控制举措.许多专家呼吁的战略储备制度,至今不见动静.而且,由于并未真正认识到稀土战略价值,导致中国的稀土开发变成了不折不扣的资源浪费——生产无序、竞争无度,中国在拥有对稀土资源垄断性控制的同时,却完全不具有定价权,稀土价格长期低位徘徊.一拥而上的盲目开发以及宏观规划水平低劣,导致中国并未成为稀土开发大国,中国稀土科技远远落后于发达国家.鉴于稀土在提升军事科技方面的显著作用,如果任这种趋势发展,中国出口的稀土有朝一日将构成对中国国家安全以及世界和平严重的威胁,中国将为其短视以及不负责任的生产开发付出代价.
目前,中国稀土的主要购买国日本、韩国、美国,前二者与中国存在种种纠纷,后者则在台湾问题上构成对中国最大的现实威胁,而且是近些年世界局部战争主要参与者.事实上有些对抗已经在中国东海、黄海上演.但是,在这些对抗发生时,很少有人想到那些真正能威胁中国的战机、舰艇与导弹,监视中国的雷达上的关键部件可能就是中国不计后果出口的稀土造就的.美日韩都是稀土科技大国.以日本为例,日本在有关稀土应用的材料科学、雷达、微电子产业上甚至拥有比美国更强的技术制造能力.美军现役武器中,潜艇用高强度钢,导弹微电子芯片的80%由日本制造,战机引擎的特种陶瓷也是日本研发……日本科学家曾夸口说,如果不用日本芯片,美国巡航导弹的精度就不是10米,而是50米.不过,我们可以想象,这些微电子芯片、高强度钢如果缺少了稀土,可能根本就无法被制造出来.
中国稀土储量在1996至2009年间大跌37%,只剩2700万吨.按现有生产速度,中国的中、重类稀土储备仅能维持15至20年,有可能需要进口.中国并非世界上唯一拥有稀土的国家,却在过去几十年承担了供应世界大多数稀土的角色,结果付出了破坏自身天然环境与消耗自身资源的代价.日韩行动大把投钱绕过中国找稀土.日本开始在全球范围内四处寻找能够替代中国的稀土供应源.东京计划投资12亿美元用来改善稀土供应状况.日本已经与蒙古闪电达成协议,从本月起开发该国的稀土资源.另一稀土消耗大国韩国也有类似的计划.本月初,韩国宣布将投资1500万美元,在2016年前储备1200吨稀土.
中国是在敞开了门不计成本地向世界供应稀土.著名的有良心的意大利稀土问题研究专家德古拉伯爵在其文章中称：中国稀土在世界的比例,不久前说的是85%以上,但是目前中国的实际稀土量已经不足世界的30%,我们稀土储量的三分之二已经流失.美、俄以及一些是有稀土资源的欧洲国家都早已经封矿,均为从中国进口稀土.日本已经囤积中国稀土足够其国内使用三十年,掌握稀土国际定价权.对比这些年国际铁矿石、石油价格不停的翻倍增长,中国稀土的浪费让人困惑.
