科学研究表明,锌是人体内200多种酶的组成部分,它直接参与了核酸、蛋白质的合成、细胞的分化和增殖以及许多重要的代谢.人体内还有一些酶需要锌的激活而发挥其活性作用.锌是人体生长发育、生殖遗传、免疫、内分泌等重要生理过程中必不可少的物质,人体含锌总量减少时,会引起免疫组织受损,免疫功能缺陷,所以锌被人们誉为“生命之花”.
随着人们对健康的渴求,对锌的重要性的认识,市场上补锌营养保健产品逐渐得到推崇.那么锌主要关系到哪些人体生理活动呢?
一是促进儿童智力发育.锌缺乏的儿童智力发育不良,而体内锌含量相对较高的儿童,则智力较好且学习成绩优良,所以锌有促进智力发育的作用.
二是加速青少年生长发育.锌参与对身体发育有密切关系的激素的合成,故对正值发育期的青少年有其特殊的营养价值.与锌有关的激素不仅有胰岛素、胰素生长因子I(IGF-I)还有生长激素和性激素.补锌可以加速青少年的生长发育.
三是维持和促进视力发育.人眼中的锌含量较高,眼中又以视网膜、脉络膜含锌量最高.锌参与肝脏及体内的维生素A还原酶的组成,这种酶是主宰视觉物(视黄醛)的合成和变构的关键性酶.所以缺锌时将会影响视力和暗适应的能力.
四是影响味觉及食欲.味觉素是唾液内一种含两个锌离子的唾液蛋白,对口腔粘膜上皮细胞的结构、功能及代谢是一个重要的营养因素.缺锌时口腔粘膜上皮细胞增生及角化不全,半寿期缩短,易于脱落,掩盖和阻塞舌乳头味蕾小孔,使食物难以接触味蕾而影响味觉,从而影响食欲.
五是与男子生育有关.与生育有关的微量元素主要有锌、铜、硒、锰、镁等.在这些微量元素中尤以锌的缺乏最为常见.当锌不足时,脑垂体受到影响,促性腺激素分泌减少,可使性腺发育不良或使性腺的内分泌功能发生障碍.
六是缺锌会出现老年痴呆症.最新研究发现,人类大脑中的海马体,其重量约占整个人脑重量的1/80左右,而其中锌含量为大脑总含锌量的1/6.海马体是人类高级神经活动的核团,是学习语言接受和存储信息的逻辑部件.如果海马体中锌含量不足,老年时期出现记忆力减退、四肢活动障碍、思维功能异常,甚至会出现早发性老年痴呆症.
七是维持人体其他功能.锌能增加创伤组织的再生能力,锌通过含锌酶促进蛋白质合成,加速细胞分裂和生长,增强能量代谢,组织呼吸过程和细胞膜的稳定性,以促进创伤组织再生,从而促使伤口愈合,治愈皮炎；锌与许多皮肤、粘膜疾病有密切关系；锌还可以提高免疫活性细胞的增殖能力,刺激抗体反应,提高免疫功能.
正常人血锌值应为13.94微摩尔/升,如低于11.48微摩尔/升,则视为缺锌.保持充足的锌含量,正常成人每天的需求量为10毫克-15毫克,二至十岁的儿童每天需锌10毫克,五个月至一周岁的婴儿每天需锌5毫克,四个月以下的婴儿每天需锌3毫克.但我国第三次营养调查表明,缺锌或锌营养不足的占60%,缺锌成为人们健康生活的一个隐患.
锌是人体必需的微量元素,含量少但功用非常重要.婴幼儿缺锌不仅会导致生长发育的停滞,而且会影响婴儿智力的发育.若在胎儿和乳儿期缺锌,还会造成智力发育障碍.此外,实验证明,若母体在孕期缺锌,其所生的婴儿可能会出现畸形,并出现神经系统功能的改变.
合理的补充锌,可使白细胞作用增强,调整因生理老化带来的免疫紊乱,发挥最佳免疫功能.同时,补锌还可减弱细胞毒素的毒害,对人体抗御感染起重要作用.
