玉分为硬玉和软玉
1、硬玉
硬玉是英文Jadeite的译名,我国俗"翡翠".
它是由一种钠和铝的硅酸盐矿物组成,纯净者无色或白色.其化学成分为：二氧化硅、氧化铝、氧化钠、氧化钙、氧化镁、三氧化二铁,此外,含有微量的名、镍等.硬度为7,比重3.33,具有细腻和坚韧的特点.硬玉常见的颜色有白、灰、粉、淡褐、绿、翠绿、黄绿、紫红等,其多数不透明,个别半透明,有玻璃光泽.按照颜色和质地可分为：宝石绿、艳绿、黄阳绿、阳俏绿、下班绿、瓜皮绿、梅花绿、蓝绿、灰绿、油绿以及紫罗兰和藕粉地等20多个品种.
2、软玉
软玉即为英文Nephrite的译名,其英文名源于希腊语,有"肾脏"之意.在古代欧洲,人们将此玉石佩挂在腰间以治疗肾病.软玉是由角闪石族矿物中透闪石阳起石矿物（以透闪石为主）构成的致密块体.其比重为2.9/3.1,硬度为5 6度.断口为参差状,油脂光泽,半透明至不透明.其玉质坚韧不碎,但易熔,因其特点不同,有精、细、润、洁、干、老、鲜、闷、混、糠、嫩、花等区别.软玉常见的颜色有白、灰白、绿、暗绿、黄、黑等色.在我国,主要产地在新疆葱岭、天山山脉及昆仑山等地,其中和阗日尔羌自古以来为著名的产玉区.新疆的和阗玉有软玉之称,其历史悠久,据史书载,早在春秋战国至秦统一六国时,新疆软玉已从昆仑山北麓和阗诸地源源不断输向内地.
软玉按颜色差别,可分为：白玉 质纯色白.上等白玉的光泽,色彩如同凝脂,故有"羊脂玉"之称.一般白玉都微带青色,较羊脂玉稍逊一筹.黄玉 玉材中最名贵的一种,由淡黄至黄,色泽不尽相同.其名称有蜜腊黄、栗色黄、秋葵黄、鸡蛋黄、米色黄、黄花黄等,尤以栗色黄、蜜腊黄为上.碧玉 色呈绿色,略有透明感.以深化绿、暗绿者多.玉中常带有一种点状黑色裹物或杂质,以色鲜明质地纯者为上品.其珍品易与翡翠相混,在灯光的照射下,若有黑点,则为碧玉.
青玉 玉材中数量最大.从白玉中略带天青色,色彩渐深,直到灰色中略带洒墨斑点,均称为青玉.其色彩层次极为复杂,通常有铁莲青、竹叶青、虾子青、熊胆青等称呼.
