儒林,顾名思义,是讲诉儒生们的事.儒生,在特定的历史时期又可以理解为是科举试子.因为儒生多,多可成林,基本上有脑无脑或者脑残的都去读那些八股了,一个题目虽然没什么大致内涵,但与文中种种相联系,又让人感慨万千.总而言之一句话,封建科举害死人.
接下来谈谈外史?何谓外史?为什么不是内史,或者是跟阿Q一样的正传?抑或跟武林一样的外传?这就要说到当时的社会环境,（鲁迅的阿Q正传中就有提到关于这些传或记的区别,有兴趣可以去看看.）当然,我个人认为外史这个词就相当于区别正史,官方记载的,吴敬梓要以一个局外人的身份,去看待封建科举,去揭露它,批判它,狠狠地打击它.外史最重要的就是告诉读者,这不是史册,这只是小说,一部旁观者清的小说.
以上纯属个人观点,如有偏颇,还望海涵.
