典 故
这故事出自“战国策”.战国时代,楚国有一个大臣,名叫庄辛,有一天对楚襄王说：“你在宫里面的时候,左边是州侯,右边是夏侯；出去的时候,鄢陵君和寿跟君又总是随看你.你和这四个人专门讲究奢侈淫乐,不管国家大事,郢（楚都,在今湖北省江陵县北）一定要危险啦!”襄王听了,很不高兴,气骂道：“你老糊涂了吗?故意说这些险恶的话惑乱人心吗?”
庄辛不慌不忙的回答说：“我实在感觉事情一定要到这个地步的,不敢故意说楚国有什么不幸.如果你一直宠信这个人,楚国一定要灭亡的.你既然不信我的话,请允许我到赵国躲一躲,看事情究竟会怎样.”庄辛到赵国才住了五个月,秦国果然派兵侵楚,襄王被迫流亡到阳城（今河南息县西北）.这才觉得庄辛的话不错,赶紧派人把庄辛找回来,问他有什么办法；庄辛很诚恳地说：“我听说过,看见兔子才想起去找猎犬,这还不晚；羊跑掉了才补羊圈,也还不迟.……”是一则很有意义的故事,只知道享乐,不知道如何做事,其结果必然是遭到悲惨的失败无疑.“亡羊补牢”这句成语,便是根据上面约两句话而来的,表达处理事情发生错误以后,如果赶紧去挽救,还不为迟的意思.例如一个事业家,因估计事情的发展犯了错误,轻举冒进,陷入失败的境地.但他并不气馁,耐心地将事情再想了一遍,从这次的错误中吸取教训,认为“亡羊补牢”,从头做起,还不算晚呢!
原文 :庄辛谓楚襄王
庄辛谓楚襄王曰：“君王左州侯,右夏侯,辇从鄢陵君为寿陵君,专淫逸侈靡,不顾国政,郢都必危矣.”襄王曰：“先生老悖乎?将以为楚国袄祥乎?”庄辛曰：“臣诚见其必然者也,非敢以为国袄祥也.君王卒幸四子者不衰,楚国必亡矣.臣请辟于赵,淹留以观之.”庄辛去之赵,留五月,秦果举鄢、郢、巫、上蔡、陈之地,襄王流掩了城阳.于是使人发驺,征庄辛于赵.庄辛曰：“诺”.庄辛至,襄王曰：“寡人不能用先生之言,今事至于此,为之奈何?”
庄辛对曰：“臣闻鄙语曰：‘见兔而顾犬,未为晚也；亡羊而补牢,未为迟也’.臣闻昔汤、武以百里昌,桀、纣以天下亡.今楚国虽小,绝长续短,犹以数千里,岂特百里哉?
“王独不见于蜻蛉乎?六足四翼,飞翔乎天地之间,俛啄蚊虻而食之,仰承甘露而饮之,自以为无患,与人无争也.不知夫五尺童子,方将调饴胶丝,加已乎四仞之上,而下为蝼蚁食也.蜻蛉其小者也,黄雀因是以,俯啄白粒,仰栖茂树,鼓翅奋翼,自以为无患,与人无争也.不知夫公子王孙,左挟弹,右摄丸,将加已乎十仞之上,以其颈为招.昼游乎茂树,夕调乎酸醎. “夫雀其小者也,黄鹄因是以.游于江海,淹乎大沼,俯啄鱼卷鲤,仰啮陵艹衡,奋其六翮,而凌清风,飘摇乎高翔,自以为无患,与人无争也.不知夫射者,方将修其卢,治其缯缴,将加已乎百仞之上.彼礛磻,引微缴,折清风而抎矣.故昼游乎江河,夕调乎鼎鼎.
“夫黄鹄其小者也.蔡圣侯之事因是以.南游乎高陂,北陵乎巫山,饮茹溪流,食湘波之鱼,左抱幼妾,右拥嬖女,与之驰骋乎高蔡之中,而不以国家为事.不知夫子发方受命乎宣王,系已朱丝而见之也.
“蔡圣侯之事其小者也,君王之事因是以.左州侯,右夏侯,辇从鄢陵君为寿陵君,饭封禄之粟,而载方府之金,与之驰骋乎云梦之中,而不以天下国家为事,不知夫穰候方受命乎秦王,填邑塞之内,而投已乎黾塞之外.” 襄王闻之,颜色变作,身体战栗.于是乃以执珪而援之为阳陵君,与淮北之地也.
译文
庄辛对楚襄王说：“君王左有州侯右有夏侯,车后又有鄢陵君和寿陵君跟从着,一味过着毫无节制的生活,不理国家政事,如此会使郢都变得很危险.”楚襄王说：“先生老糊涂了吗?还是认为楚国将遇到不祥呢?”庄辛说：“臣当然是看到了事情的必然后果,不必认为国家遇到不祥.假如君王始终宠幸这四个人,而不稍加收敛,那楚国一定会因此而灭亡的.请君王准许臣到赵国避难,在那里来静观楚国的变化.”庄辛离开楚国到了赵国,他只在那里住了5个月,秦国就发兵攻占了鄢、郢、巫、上蔡、陈这些地方,楚襄王也流亡躲藏在城阳.在这时候襄王才派人率骑士到赵国召请庄辛.庄辛说：“可以.”庄辛到了城阳以后,楚襄王对他说：“寡人当初不听先生的话,如今事情发展到这地步,对这事可怎么办呢?”
庄辛回答说：“臣知道一句俗语：‘见到兔子以后再放出猎犬去追并不算晚,羊丢掉以后再去修补也不算迟.’臣听说过去商汤王和周武王,依靠百里土地,而使天下昌盛,而夏桀王和殷纣王,虽然拥有天下,到头来终不免身死亡国.现在楚国土地虽然狭小,然而如果截长补短,还能有数千里,岂止100里而已?
大王难道没有见过蜻蜓吗?长着6只脚和四只翅膀,在天地之间飞翔,低下头来啄食蚊虫,抬头起来喝甘美的露水,自以为无忧无患,又和人没有争执.岂不知那几岁的孩子,正在调糖稀涂在丝网上,将要在高空之上粘住它,它的下场将是被蚂蚁吃掉.蜻蜓的事可能是小事,其实黄雀也是如此.它俯下身去啄,仰起身来栖息在茂密的树丛中,鼓动着它的翅膀奋力高翔,自己满以为没有祸患,和人没有争执,却不知那公子王孙左手拿着弹弓,右手按上弹丸,将要向70尺高空以黄雀的脖子为射击目标.黄雀白天还在茂密的树丛中游玩,晚上就成了桌上的佳肴,转眼之间落入王孙公子之口.
黄雀的事情可能是小事情,其实黄鹄也是如此.黄鹄在江海上翱游,停留在大沼泽旁边,低下头吞食黄鳝和鲤鱼,抬起头来吃菱角和水草,振动它的翅膀而凌驾清风,飘飘摇摇在高空飞翔,自认为不会有祸患,又与人无争.然而他们却不知那射箭的人,已准备好箭和弓,将向700尺的高空射击它.它将带着箭,拖着细微的箭绳,从清风中坠落下来,掉在地上.黄鹄白天还在湖里游泳,晚上就成了锅中的清炖美味.
那黄鹄的事可能是小事,其实蔡灵侯的事也是如此.他曾南到高陂游玩,北到巫山之顶,饮茹溪里的水,吃湘江里的鱼；左手抱着年轻貌美的侍妾,右手搂着如花似玉的宠妃,和这些人同车驰骋在高蔡市上,根本不管国家大事.却不知道那子发正在接受宣王的进攻命令,他将要成为阶下之囚.
蔡灵侯的事只是当中的小事,其实君王您的事也是如此.君王左边是州侯,右边是夏侯,鄢陵君和寿陵君始终随着君王的车辆,驰骋在云梦地区,根本不把国家的事情放在心上.然而君王却没料到,穰侯魏冉已经奉秦王命令,在黾塞之南布满军队,州侯等却把君王抛弃在黾塞以北.” 楚襄王听了庄辛这番话之后,大惊失色,全身发抖.在这时才把爵位送给庄辛,封他为阳陵君,不久庄辛帮助楚王收复了淮北的土地.
【寓意】做错了没关系,错了,一段时间没明白也没关系,但一错再错不再改正是不对的!
