单根神经纤维动作电位具有两个主要特征：（一）“全或无”特性,即动作电位幅度不随刺激强度和传导距离而改变.引起动作电位产生的刺激需要有一定强度,刺激达不到阈强度,动作电位就不出现；刺激强度达到阈值后就引发动作电位,而且动作电位的幅度也就达到最大值,再继续加大刺激强度,动作电位的幅度不会随刺激的加强而增加；（二）可扩布性,即动作电位产生后并不局限于受刺激部位,而是迅速向周围扩布,直至整个细胞膜都依次产生动作电位.因形成的动作电位幅值比静息电位到达阈电位值要大数倍,所以,其扩布非常安全,且呈非衰减性扩布,即动作电位的幅度、传播速度和波形不随传导距离远近而改变.动作电位幅度不随刺激强度和传导距离而改变的原因主要是其幅度大小接近于K+平衡电位与Na+平衡电位之和,以及同一细胞各部位膜内外Na+、K+浓差都相同的原故.
神经干复合动作电位则不具“全或无”特性,这是因为神经干是由许多神经纤维组成的,尽管每一条神经纤维动作电位具有“全或无”特性,但由于神经干中各神经纤维的兴奋性不同,因而其阈值也各不相同.当神经干受到刺激时,其强度低于任何纤维的阈值时,则没有动作电位产生.当刺激强度达到少数纤维的阈值时,则可出现较小的复合动作电位.随着刺激的加强,参与兴奋的纤维数目增加,复合动作电位的幅度也随之而增大.当刺激强度加大到可引起全部纤维都兴奋时,其复合动作电位幅度即达到最大值,再加大刺激强度,复合动作电位的幅度也不会随刺激强度的加强而增大.
