太阳是距地球最近、与地球关系最密切的一颗恒星.
太阳由气体组成,其中氢约占71.3％、 氦约占27％, 其它元素占2％.
太阳的中心区不停地进行热核反应,所产生的能量以辐射方式向宇宙空间发射.
太阳从中心向外可分为核反应区、辐射区和对流区、太阳大气.
太阳的大气层从内向外分为光球、色球和日冕三层.
太阳的内部主要可以分为三层：核心区、辐射区和对流区.
太阳光球就是我们平常所看到的太阳圆面,通常所说的太阳半径也是指光球的半径.光球层位于对流层之外,属太阳大气层中的最低层或最里层.光球表面另一种著名的活动现象便是太阳黑子.黑子是光球层上的巨大气流旋涡,大多呈现近椭圆形,在明亮的光球背景反衬下显得比较暗黑,日面上黑子出现的情况不断变化,这种变化反映了太阳辐射能量的变化.太阳黑子的变化存在复杂的周期现象,平均活动周期为11.2年.
紧贴光球以上的一层大气称为色球层,平时不易被观测到,这一区域只是在日全食时才能被看到.当月亮遮掩了光球明亮光辉的一瞬间,人们能发现日轮边缘上有一层玫瑰红的绚丽光彩,那就是色球.在色球上人们还能够看到许多腾起的火焰,这就是天文上所谓的“日珥”.日珥是迅速变化着的活动现象,一次完整的日珥过程一般为几十分钟.同时,日珥的形状也可说是千姿百态,天文学家根据形态变化规模的大小和变化速度的快慢将日珥分成宁静日珥、活动日珥和爆发日珥三大类.
日冕是太阳大气的最外层.日冕中的物质是等离子体,它的密度比色球层更低,而它的温度反比色球层高,可达上百万摄氏度.在日全食时在日面周围看到放射状的非常明亮的银白色光芒即是日冕.
太阳耀斑是一种最剧烈的太阳活动.一般认为发生在色球层中,所以也叫“色球爆发”.其主要观测特征是,日面上（常在黑子群上空）突然出现迅速发展的亮斑闪耀,其寿命仅在几分钟到几十分钟之间,亮度上升迅速,下降较慢.除了日面局部突然增亮的现象外,耀斑更主要表现在从射电波段直到X射线的辐射通量的突然增强.
太阳风是一种连续存在,来自太阳并以200-800km/s的速度运动的等离子体流.这种物质虽然与地球上的空气不同,不是由气体的分子组成,而是由更简单的比原子还小一个层次的基本粒子——质子和电子等组成,但它们流动时所产生的效应与空气流动十分相似,所以称它为太阳风.
目前太阳所处的主序星阶段,通过对恒星演化及宇宙年代学模型的计算机模拟,已经历了大约45.7亿年.太阳作为主序星的时间大约持续100亿年左右. 太阳在其主序星阶段已经到了中年期,在这个阶段它核心内部发生的恒星核合成反应将氢聚变为氦.太阳的质量不足以爆发为超新星.在50~60亿年后,太阳内的氢消耗殆尽,核心中主要是氦原子,太阳将转变成红巨星,当其核心的氢耗尽导致核心收缩及温度升高时,太阳外层将会膨胀.当其核心温度升高到 100,000,000 K时,将发生氦的聚变而产生碳,从而进入渐近巨星分支,而当太阳内的氦元素也全部转化为碳后,太阳将不再发光,成为一颗死星（Black dwarf）.
