词 目 望洋兴叹
发 音 wàng yáng xīng tàn
释 义 望洋：仰视的样子.仰望海神而兴叹.原指在伟大事物面前感叹自己的渺小.现多比喻做事时因力不胜任或没有条件而感到无可奈何.
出 处 《庄子·秋水》：“于是焉,河伯始旋其面目,望洋向若而叹.”
示 例 佘念祖未到的时候,满心高兴,颇有跃跃欲试的意思,到过之后,大概情形看了一看,亦觉得～了.（清·吴趼人《糊涂世界》卷六）
故事见于《庄子·秋水》.
相传很久很久以前,黄河里有一位河神,人们叫他河伯.何伯站在黄河岸上.望着滚滚的浪涛由西而来,又奔腾跳跃向东流去,兴奋地说；“黄河真大呀,世上没有哪条河能和它相比.我就是最大的水神啊!”
有人告诉他：“你的话不对,在黄河的东面有个地方叫北海,那才真叫大呢.”
河伯说：“我不信,北海再大,能大得过黄河吗?”
那人说：“别说一条黄河,就是几条黄河的水流进北海,也装不满它.”
河伯固执地说：“我没见过北海,我不信.”
那人无可奈何,告诉他：“有机会你去看看北海,就明白我的话了.”
秋天到了,连日的暴雨使大大小小的河流都注入黄河,黄河的河面更加宽阔了,隔河望去,对岸的牛马都分不清.这一下,河伯更得意了,以为天下最壮观的景色都在自己这里,他在自得之余,想起了有人跟他提起的北海,于是决定去那里看看.
河伯顺流来到黄河的入海口,突然眼前一亮,海神北海若正笑容满面地欢迎他的到来,河伯放眼望去,只见北海汪洋一片,无边无涯,他呆呆地看了一会儿,深有感触地对北海若说：“俗话说,只懂得一些道理就以为谁都比不上自己,这话说的就是我呀.今天要不是我亲眼见到这浩瀚无边的北海,我还会以为黄河是天下无比的呢!那样,岂不被有见识的人永远笑主.”
