航天飞机可以在地球上自主起飞吗》

航天飞机主要用於外太空飞行,因此起飞必须使用火箭发动机以获得至少第一宇宙速度即7.9公里/秒,一般的发动机是达不到的.另外外太空的真空状态下,机翼毫无用处,必须依靠喷射获得反作用力前进,因此在外太空,航天飞机和火箭基本没有区别.在降落时由於大气层的存在,可以象普通飞机一样依靠机翼产生的升力平衡自重,达到降落返回的目的,这一点使得航天飞机可以多次使用,不像火箭是一次性的.另外航天飞机理论上是可以在大气层内象普通飞机一样飞行,但是成本过於昂贵,也没有实际意义.