商君,是卫国国君姬妾生的公子.名鞅,姓公孙,他的祖先本来姓姬.公孙鞅年轻时就喜欢刑名法术之学,侍奉魏国国相公叔座做了中庶子.公叔座知道他贤能,还没来得及向魏王推荐.正赶上公叔座得了病,魏惠王亲自去看望他,说：“你的病倘有不测,国家将怎么办呢?”公叔座回答说：“我的中庶子公孙鞅,虽然年轻,却有奇才,希望大王能把国政全部交给他,由他去治理.”魏惠王听后默默无言.当魏惠王将要离开时,公叔座屏退左右随侍人员,说：“大王假如不任用公孙鞅,就一定要杀掉他,不要让他走出国境.”魏王答应了他的要求就离去了.公叔座召来公孙鞅,道歉说：“刚才大王询问能够出任国相的人,我推荐了你.看大王的神情不会同意我的建议.我当先忠于君后考虑臣的立场,因而劝大王假如不任用公孙鞅,就该杀掉他.大王答应了我的请求.你赶快离开吧,不快走马上就要被擒.”公孙鞅说：“大王既然不能听您的话任用我,又怎么能听您的话来杀我呢?”终于没有离开魏国.惠王离开后,对随侍人员说：“公叔座的病很严重,真叫人伤心啊,他想要我把国政全部交给公孙鞅掌管,难道不是糊涂了吗?”
