三家分晋是指中国春秋末年,晋国被韩、赵、魏三家瓜分的事件.三家联合灭掉了同为晋国四卿的智氏.公元前403年,周威烈王封三家为侯国.《资治通鉴》记载：“周威烈王二十三年,初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯……”.史学界以此作为东周时期春秋与战国的分界点.
智家的大夫智伯瑶想侵占其他三家的土地,对三家大夫赵襄子、魏桓子、韩康子说：“晋国本来是中原霸主,后来被吴、越夺去了霸主地位.为了使晋国强大起来,我主张每家都拿出一百里土地和户口来归给公家.”
三家大夫都知道智伯瑶存心不良,想以公家的名义来压他们交出土地.可是三家心不齐,韩康子首先把土地和一万家户口割让给智家；魏桓子不愿得罪智伯瑶,也把土地、户口让了. 智伯瑶又向赵襄子要土地,赵襄子可不答应,说：“土地是上代留下来的产业,说什么也不送人.”
智伯瑶气得火冒三丈,马上命令韩、魏两家一起发兵攻打赵家.
公元前455年,智伯瑶自己率领中军,韩家的军队担任右路,魏家的军队担任左路,三队人马直奔赵家.赵襄子自知寡不敌众,就带着赵家兵马退守晋阳（今山西太原市）.没有多少日子,智伯瑶率领的三家人马已经把晋阳城团团围住.赵襄子吩咐将士们坚决守城,不许交战.逢到三家兵士攻城的时候,城头上箭好像飞蝗似的落下来,使三家人马没法前进一步.晋阳城凭着弓箭死守了两年多.三家兵马始终没有能把它攻下来.有一天,智伯瑶到城外察看地形,看到晋阳城东北的那条晋水,忽然想出了一个主意：晋水绕过晋阳城往下游流去,要是把晋水引到西南边来,晋阳城不就淹了吗?他就吩咐兵士在晋水旁边另外挖一条河,一直通到晋阳,又在上游筑起坝,拦住上游的水.这时候正赶上雨季,水坝上的水满了.智伯瑶命令兵士在水坝上挖开了个豁口.这样,大水就直冲晋阳,灌到城里去了.城里的房子被淹了,老百姓不得不跑到房顶上去避难,灶头也被淹没在水里,人们不得不把锅挂起来做饭.可是,晋阳城的老百姓恨透了智伯瑶,宁可淹死,也不肯投降.智伯瑶约韩康子、魏桓子一起去察看水势.他指着晋阳城得意地对他们两人说：“你们看,晋阳不是就快完了吗?早先我还以为晋水像城墙一样能拦住敌人,现在才知道大水也能灭掉一个国家呢.”
韩康子和魏桓子表面上顺从地答应,心里暗暗吃惊.原来魏家的封邑安邑（今山西夏县西北）、韩家的封邑平阳（今山西临汾县西南）旁边各有一条河道.智伯瑶的话正好提醒了他们,晋水既能淹晋阳,说不定哪一天安邑和平阳也会遭到晋阳同样的命运呢.
晋阳被大水淹了之后,城里的情况越来越困难了.赵襄子非常着急,对他的门客张孟谈说：“民心固然没变,可是要是水势再涨起来,全城也就保不住了.” 张孟谈说：“我看韩家和魏家把土地割让给智伯瑶,是不会心甘情愿的,我想办法找他们两家说说去.”当天晚上,赵襄子就派张孟谈偷偷地出城,先找到了韩康子,再找到魏桓子,约他们反过来一起攻打智伯瑶.韩、魏两家正在犹豫,经张孟谈一说,自然都同意了.
第二天夜里,过了三更,智伯瑶正在自己的营里睡着,猛然间听见一片喊杀的声音.他连忙从卧榻上爬起来,发现衣裳和被子全湿了,再定睛一看,兵营里全是水.他开始还以为大概是堤坝决口,大水灌到自己营里来了,赶紧叫兵士们去抢修.但是不一会,水势越来越大,把兵营全淹了.智伯瑶正在惊慌不定,一霎时,四面八方响起了战鼓.赵、韩、魏三家的士兵驾着小船、木筏一齐冲杀过来.智家的兵士,被砍死的和淹死在水里的不计其数.瑶全军覆没,他自己也被三家的人马逮住杀了.
赵、韩、魏三家灭了智家,不但把智伯瑶侵占两家的土地收了回来,连智家的土地也由三家平分.以后,他们又把晋国留下的其他土地也瓜分了.
