“胶皮团”,出于对自己身体和力气的自信,坚信自己能拉上属于自己的车,并为此充满憧憬和幻想,从车想到女人、家庭和以后的生活.
坚壮、沉默、而又有生气、骨子里很要强（但只存在于拉车单方面）、虽有个人的心计和打算,却很自私地活着,在招受不幸的命运折磨的时候,总是默默地承受,顽固地活着.对于周围的人和事有种出于本能的逆来顺受,一个人生活在自己的世界,总是对于有属于自己的车憧憬着,在身体和体力渐渐不行,加上有了性病后,连属于自己的车的目标也放弃了,更加麻木不仁地活着,拉车只为嚼谷,逃避着现实的生活.车夫卖的不仅是汗,还包括筋肉、心血.女人只好卖自己的身体.在他摆脱虎妞（她死于难产,无钱去医院）后,而不久小福子也被父亲再次卖了钱,去了窑子,上吊自杀.祥子的希望都破灭了,恢复了静默寡言,吃喝掏坏,甚至否定了自己先前的要强、谨慎、老实的生活,开始自甘堕落,斯混过着,借钱、骗钱、变得下贱.断绝了以前的唯一指望——拉车,为了活着,不用拉车,其他有人出钱的事,他都干.
虎妞和小福子是两种完全不同的女人形象,前者丑、有心计、敢作敢为,而且勇于承担自己的所作的事,在祥子眼中是个母老虎,她选择祥子无非想过一种自己长期向往的、而无法实现的少女的生活以及家庭的生活,看上的是祥子的老实、年轻和可信.后者被已经拉不动车的父亲,买出后转回到家中,为了承担弟弟们的生活,选择了出卖自己的肉体,属于古典的中国女性,本希望和祥子结合,组建家庭.祥子却不敢接受,害怕负担（连带着她们一家的生活问题）.二者都很勇敢,富于牺牲精神.
