中国农历年的岁首称为春节.是中国人民最隆重的传统节日,也象征团结、兴旺,对未来寄托新的希望的佳节.据记载,中国人民过春节已有4千多年的历史,它是由虞舜兴起的.公元前两千多年的一天,舜即天子位,带领着部下人员,祭拜天地.从此,人们就把这一天当作岁首,算是正月初一.据说这就是农历新年的由来,后来叫春节.
新年风俗
除夕是每年农历腊月的最后一天,它与春节（正月初一）首尾相连.“除夕”中的“除”字是“去；易；交替”的意思,除夕的意思是“旧岁至此而除,新年明晨而始”,故此期间的活动都围绕着除旧部新,禳灾祈福为中心.除夕的主要活动有三项：吃团圆饭,祭祀,守岁.其中最有特点的还是守岁.
新年传统
小年是每年农历腊月二十三或二十四,它是整个春节庆祝活动的开始和伏笔,其主要活动有两项：扫年和祭灶.扫年,即扫尘,实际上就是大搞家庭环境卫生.北方人以腊月二十三为小年,称“扫房”；南方人以腊月二十四为小年,称“掸尘”.这一天家家户户黎明即起,扫房擦窗,清洗衣物,刷洗锅瓢,实施干净彻底的卫生大扫除.
