美国汽车大王亨利·福特曾有一句名言：“You can have any color you want,so long as it's black.”（消费者可拥有他们想要的任何颜色的汽车,只要那种颜色是黑色.）这样的话在今天似乎不可思议,因为消费者面对五光十色的选择.但在“福特”轿车纵横全美的20年代,人们似乎别无选择,这就是Hobson's choice（毫无选择余地）.
短语Hobson's choice起源于16世纪的英国,当时有位名叫托拜厄斯·霍布森（Tobias Hobson）的商人,他的工作就是跑运输——驾着载人四轮大马车在伦敦和剑桥之间往返,并且把闲置的马匹出租给剑桥大学的学生.霍布森总是对他的顾客说：你们可以选择任何自己看中的马,只要它是离马厩门最近的那一匹.霍布森的不近人情使顾客没有任何选择的余地,因此招致了不少租借马匹的人的微词.后来,Hobson's choice的说法就逐渐传开了.
