摩尔定律是指IC上可容纳的晶体管数目,约每隔18个月便会增加一倍,性能也将提升一倍.摩尔定律是由英特尔(Intel)名誉董事长戈登·摩尔（Gordon Moore）经过长期观察发现得之.
计算机第一定律——摩尔定律Moore定律1965年,戈登·摩尔（Gordon Moore）准备一个关于计算机存储器发展趋势的报告.他整理了一份观察资料.在他开始绘制数据时,发现了一个惊人的趋势.每个新芯片大体上包含其前任两倍的容量,每个芯片的产生都是在前一个芯片产生后的18-24个月内.如果这个趋势继续的话,计算能力相对于时间周期将呈指数式的上升.Moore的观察资料,就是现在所谓的Moore定律,所阐述的趋势一直延续至今,且仍不同寻常地准确.人们还发现这不光适用于对存储器芯片的描述,也精确地说明了处理机能力和磁盘驱动器存储容量的发展.该定律成为许多工业对于性能预测的基础.在26年的时间里,芯片上的晶体管数量增加了3200多倍,从1971年推出的第一款4004的2300个增加到奔腾II处理器的750万个.
由于高纯硅的独特性,集成度越高,晶体管的价格越便宜,这样也就引出了摩尔定律的经济学效益,在20世纪60年代初,一个晶体管要10美元左右,但随着晶体管越来越小,直小到一根头发丝上可以放1000个晶体管时,每个晶体管的价格只有千分之一美分.据有关统计,按运算10万次乘法的价格算,IBM704电脑为1美元,IBM709降到20美分,而60年代中期IBM耗资50亿研制的IBM360系统电脑已变为3.5美分.
后来人们对它进行归纳,主要有以下三种"版本"：
•1、集成电路芯片上所集成的电路的数目,每隔18个月就翻一番.
•2、微处理器的性能每隔18个月提高一倍,而价格下降一倍.
•3、用一个美元所能买到的电脑性能,每隔18个月翻两番.
以上几种说法中,以第一种说法最为普遍,第二、三两种说法涉及到价格因素,其实质是一样的.三种说法虽然各有千秋,但在一点上是共同的,即"翻番"的周期都是18个月,至于"翻一番"（或两番）的是"集成电路芯片上所集成的电路的数目",是整个"计算机的性能",还是"一个美元所能买到的性能"就见仁见智了
