极化
在电动力学中,极化（或偏振）是波（如光和其他电磁辐射）的一个重要特性.与纵波如常见的声波不同,电磁波是三维的横波,正是由于其矢量特性,从而产生出极化这一现象.
类似于弹簧振子的振动现象（普通的光源都是非极性的,如：太阳光、灯光及其他的自然光）.极化光是一种比较特殊的电磁波,他的电磁振荡只发生在一个方向上,其他方向的振动为0,人的眼睛是分辨不出光是不是极性的.但是某些动物的眼睛正是利用光的极性来判断路途以及大迁徙（如：蜜蜂）.
在实验室也可以很容易的实现普通光的极化,如：射向界面的一束光,反射光线与折射光线都是部分极化光.当入射光以一特殊角度（θ B）射入时反射光线是极化光,这个角叫作起偏角或者布儒斯特角,此时反射光线与折射光线互相垂直.三维电影院所配发的眼镜也是极化片,互相垂直的极化片.
离子极化
在离子化合物中,正、负离子的电子云分布在对方离子的电场作用下,发生变形的现象.离子极化使正、负离子之间在原静电相互作用的基础上又附加以新的作用,它是由离子在极化时产生的诱导偶极矩μ引起的.μ与电场强度E的比值μ／E称为极化率,它可作为离子可极化性大小的量度.正、负离子虽可互相极化,但一般说,由于正离子半径小,电子云不易变形,可极化性小,主要作为极化者；负离子恰好相反,是被极化者.离子极化的结果使离子键成分减少,而共价键成分增加,从而产生一定的结构效应,影响化合物的物理、化学性质.离子极化可使键力加强、键长缩短、键的极性降低以至结构型式变异,从离子晶体的高对称结构向层型结构过渡.
