80多年
郑和曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、 彭亨、真蜡、古里、暹罗、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家,最远曾达非洲东岸,红海、麦加,并有可能到过澳大利亚.这些记载都代表了中国的航海探险的高峰,比西方探险家达伽马哥伦布等人早80几年.当时明朝在航海技术,船队规模、航程之远、持续时间、涉及领域等均领先于同一时期的西方.
在郑和下西洋的历史意义,还有有许多超出于航海之外的解读.这些解读通常都是基于各种现代观点的对历史事件的“回顾”,赋予了该事件很多“泛政治化”的意义.
一种观点认为：“郑和时代的中国,则是真正承担了一个文明大国的责任：强大却不称霸,播仁爱于友邦,宣昭颁赏,厚往薄来.
而另一些观点则认为郑和的航海,没有像西方的航海那样承载了通商和殖民的任务,未能中国向西方列强一样,走上殖民帝国的道路.并认为这是对中国现代化的一种延误.
郑和是和平亲善使者,是中华文明的传播者.“郑和下西洋”的历史凸显了中国自古以来就以和平的姿态面向世界,说明中华民族是爱好和平的民族
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