卧薪：睡在干柴上.
尝胆：尝苦胆
卧薪尝胆意思：睡觉睡在柴草上,吃饭睡觉都尝一尝苦胆.形容人刻苦自励,发奋图强.
典故：三年（前493）,勾践听说吴王夫差日夜操练士兵,将报复越国一箭之仇,便打算先发制人,在吴未发兵前去攻打吴.范蠡进谏说：“不行,我听说兵器是凶器,攻战是背德,争先打是事情中最下等的.阴谋去做背德的事,喜爱使用凶器,亲身参与下等事,定会遭到天帝的反对,这样做绝对不利.”越王说：“我已经做出了决定.”于是举兵进军吴国.吴王听到消息后,动用全国精锐卧薪尝胆海报(14张)部队迎击越军,在夫椒大败越军.越王只聚拢起五千名残兵败将退守会稽.吴王乘胜追击包围了会稽.勾践对范蠡说：“因为没听您的劝告才落到这个地步,那该怎么办呢?”范蠡回答说：“能够完全保住功业的人,必定效法天道的盈而不溢；能够平定倾覆的人,一定懂得人道是崇尚谦卑的；能够节制事理的人,就会遵循地道而因地制宜.现在,您对吴王要谦卑有礼派人给吴王送去优厚的礼物,如果他不答应,您就亲自前往事奉他,把自身也抵押给吴国.”勾践说：“好吧!”于是派大夫种去向吴求和,种跪在地上边向前行边叩头说：“君王的亡国臣民勾践让我大胆的告诉您的办事人员：勾践请您允许他做您的奴仆,允许他的妻子做您的侍妾.”吴王将要答应大夫种.子胥对吴王说：“天帝把越国赏赐给吴国,不要答应他.”种回越后,将情况告诉了勾践.勾践想杀死妻子儿女,焚烧宝器,亲赴疆场拼一死战.种阻止勾践说：“吴国的太宰嚭（pī,坯）十分贪婪,我们可以用重财诱惑他,请您允许我暗中去吴通融他.”于是勾践便让种给太宰嚭献上美女珠宝玉器.嚭欣然接受,于是就把大夫种引见给吴王.种叩头说：“希望大王能赦免勾践的罪过,我们越国将把世传的宝器全部送给您.万一不能侥幸得到赦免,勾践将把妻子儿女全部杀死,烧毁宝器,率领他的五千名士兵与您决一死战,您也将付出相当的代价.”太宰嚭借机劝说吴王：“越王已经服服贴贴地当了臣子,如果赦免了他,将对我国有利.”吴王又要答应大夫种.子胥又进谏说：“今天不灭亡越国,必定后悔莫及.勾践是贤明的君主,大夫种、范蠡都是贤能的大臣,如果勾践能够返回越国,必将作乱.”吴王不听子胥的谏言,最终赦免了越王,撤军回国.
