太阳是距离地球最近的恒星,是太阳系的中心天体.太阳系质量的99.87%都集中在太阳.太阳系中的八大行星、小行星、流星、彗星、外海王星天体以及星际尘埃等,都围绕着太阳运行（公转）.
太阳是位于太阳系中心的恒星,它几乎是热等离子体与磁场交织着的一个理想球体[10][11].其直径大约是1,392,000公里,相当于地球直径的109倍；质量大约是1.98×10^30千克（地球的330,000倍）,约占太阳系总质量的99.86%.从化学组成来看,太阳质量的大约四分之三是氢,剩下的几乎都是氦,包括氧、碳、氖、铁和其他的重元素质量少于2%. 太阳的恒星光谱分类为G型主序星（G2V）.虽然它是白色的,但因为在可见光的频谱中以黄绿色的部分最为强烈,从地球表面观看时,大气层的散射使天空成为蓝色,所以它呈现黄色,因而被非正式的称为“黄矮星”.光谱分类标示中的G2表示其表面温度大约是 5778K（5505 °C）,V则表示太阳像其他大多数的恒星一样,是一颗主序星,它的能量来自于氢聚变成氦的核聚变反应.太阳的核心每秒钟燃烧6亿2000万公吨的氢.太阳一度被天文学家认为是一颗微小平凡的恒星,但因为银河系内大部分的恒星都是红矮星,现在认为太阳比85%的恒星都要明亮.太阳的绝对星等是 +4.83,但是由于其非常靠近地球,因此从地球上看来,它是天空中最亮的天体,视星等达到−26.74.太阳高温的日冕持续的向太空中拓展,创造的太阳风延伸到100天文单位远的日球层顶.这个太阳风形成的“气泡”称为太阳圈,是太阳系中最大的连续结构. 太阳目前正在穿越银河系内部边缘猎户臂的本地泡区中的本星际云.在距离地球17光年的距离内有50颗最邻近的恒星系（最接近的一颗是红矮星,被称为比邻星,距太阳大约4.2光年）,太阳的质量在这些恒星中排在第四.太阳在距离银河中心24,000至26,000光年的距离上绕着银河公转,从银河北极鸟瞰,太阳沿顺时针轨道运行,大约2亿2500万至2亿5000万年绕行一周.由于银河系在宇宙微波背景辐射（CMB）中以550公里/秒的速度朝向长蛇座的方向运动,这两个速度合成之后,太阳相对于CMB的速度是370公里/秒,朝向巨爵座或狮子座的方向运动. 地球围绕太阳公转的轨道是椭圆形的,每年1月离太阳最近（称为近日点）,7月最远（称为远日点）,平均距离是1亿4960万公里（天文学上称这个距离为1天文单位）.以平均距离算,光从太阳到地球大约需要经过8分19秒.太阳光中的能量通过光合作用等方式支持着地球上所有生物的生长,也支配了地球的气候和天气.人类从史前时代就一直认为太阳对地球有巨大影响,有许多文化将太阳当成神来崇拜.对太阳的正确科学认识进展得很慢,直到19世纪初期,杰出的科学家才对太阳的物质组成和能量来源有了一点认识.直至今日,人类对太阳的理解一直在不断进展中,还有大量有关太阳活动机制方面的未解之谜等待着人们来破解.
