15000年回归一次的百武彗星
正当海峡两岸人民共度新年佳节之际,上帝特别派出彗星使者来共襄盛举,与世同庆.
这颗编号C/1996 C2的彗星,是由日本业余天文爱好者百武裕司先生发现的.根据国际天文联合组织（简称IAU）属下的中央天文电报局的统计,平均每年有20颗彗星与数百颗小行星被发现,而一半的彗星是由日本人发现的.这些日本天文迷,有的集合同好合资盖建私人天文台,购置40或60厘米的专业天文望镜,配备全套电脑控制系统及CCD电子影像系统,有计划并耐心搜索天上的浪子彗星或小行星.而这颗百武彗星正是在这样的背景下,所发现的新天体.
百武裕司在1996年1月30日的晚上,观察着长蛇与天秤座的夜空,就在长蛇π星往东搜索时,他看见一颗小小的棉花球,紧贴在黝黑的夜空.根据一年来的观察经验,他警觉到那不是寻常的星云或星团,读者或许会问他怎么有把握确定不是”旧”有在天上的星云、星团呢?说穿了很简单,这些天文爱好者将个别的星座内的天体位置及模样,在平常的观察中都已牢牢记忆在脑海中,所以当望远镜在扫过天域时,他们几乎都能”叫”出下个区域”应”出现的星云、星团.
百武检查星图反覆观赏了几次,随即打行动电话给东京天文台的中野先生,由中野主一向在美国麻州、波士顿剑桥的中央天文电报局（简称CBAT）登记报告这项发现.中央天文台确定这项发现后,便将命名的殊荣,赠给他的发现者—百武裕司.中央天文电报局公布了这颗彗星几项有趣的数据引起了世人的注意.
