石油资源是一种不可再生资源,尽管有科学考察表明,这种能源在地球上依然在不断生成,例如在墨西哥湾、黑海等,但其生成的速度,不是以年计算,而是要用地质年代来计算,因此这是一个十分漫长的过程.
全世界石油还能用多久?尽管地层中的石油和天然气的蕴藏量不可能十分准确地估算出来,但据石油专家们的粗略估计：人类自１９７３年至１９９７年间向地球索取了大约５０００－８０００亿桶石油,占当时探明储量的８５％.自那时以后,新发现的油田几乎使储量翻了一番.地下总共还有２万亿桶石油可供开采利用,可供人类消费近８０年.
世界最大的石油公司埃克森美孚公司认为,就目前探明的储量来看,即使再开采７０年也不会到达底线.随着新油田的发现和勘探及开采技术的提高,人类使用石油的时间可能还会延长.
