随着全球人口的急剧膨胀,人类的能源消费大幅度增长.众所周知,煤炭、石油均为矿物能源,是古生物在地下历经数亿年沉积变迁而形成的,不可再生,其储量极为有限.按现在的能源消耗,世界上的石油、天然气和煤等生物化石能源将在几十年至200年内逐渐耗尽.另外,大量矿物能源的燃烧,是造成大气污染、“酸雨”和“温室效应”的罪魁祸首.
60年代以来,能源革命的呼声日渐高涨.能源革命的目的,是以新能源（如核能）和可再生能源（包括水电能、生物质能、太阳能、风能、地热能、海洋能和氢能等）逐步代替矿物能源.
核能 被誉为“新能源的巨人”,是一种清洁安全的能源.核能分两种：一种是重核（如铀核）裂变能,另一种是轻核（如氘核）聚变能.现行的核电站,采用的是重核裂变的原理；轻核聚变能是一种潜力无穷、洁净高效的能源,将成为未来理想的“长寿”能源.
水电能 水力是大自然馈赠的取之不尽、用之不竭的可再生洁净能源.世界各国都优先开发水电能,作为电能的重要来源.全球水能资源,用功率来表示,大约为38亿～50亿千瓦,若全部用来发电,每年可达33万亿～44万亿千瓦时.目前世界上最大的水电站,是巴西和巴拉圭共同兴建的伊泰普水电站,总发电能力1260万千瓦；正在建设中的中国三峡水电站,将于2009年完工,总发电能力1820万千瓦,将成为未来世界上最大的水电站.
生物质能 生物质能是太阳能以化学能形式贮存在生物中的一种能量形式.它直接或间接来源于植物的光合作用,柴薪燃烧便是生物质能利用的一种最普通的形式.除柴薪直接燃烧外,生物质能利用还包括沼气生产、酒精制取、木制石油、生物质能发电等形式.
太阳能 屋顶太阳能电池.据估计,21世纪中叶,仅屋顶能源就可为全世界提供近25％的电量.供热.无污染、来源最为丰富、最具使用潜力的能源.
风能 被誉为世界上最便宜的能源.风是由太阳热辐射引起的大气流动,从太阳传到地球的能量中,约有2％的能量转变为风能.风能利用的形式包括：风力发电、风帆助航、风车提水、风力致热采暖等,以风力发电为主.
地热能 地球内部的放射性元素不断进行着热核反应,具有非常高的温度.地热能便是由这种“大地热流”所产生的能量.地热能主要包括两种：地下蒸汽或地热水产生的热能、地下干热岩体的热能.地热能的利用主要有两种：地热发电和地热水的直接利用.
海洋能 海洋约占地球表面的71%,汇集了97%的水量,蕴藏着丰富的能源,全世界海洋能的理论可再生量超过760亿千瓦.海洋能主要包括潮汐能、波浪能、海水温差能、洋流能和盐度差能等.
氢能 氢大量蕴藏于海洋之中,若将海洋中的氢提炼出来,其产生的能量,约是地球上矿物燃料能的9000倍.氢能具有燃烧热值高、清洁无污染、储量丰富和适用范围广等优点,是21世纪最有前途的能源之一.
